У Никитиных напарников тоже время отдыха. Рядовой Гараев читает книжку с кокетливым названием «Дождливый четверг» — бабский дюдик, в котором глупость выдаётся за иронию. Жара плавит мозги, и даже похождения адвокатши Василисы кажутся чересчур премудрыми. Второй напарник, ефрейтор Кирюха Быков, просто мается.
— Слышь, Саня, — говорит он, — а хорошо бы сейчас водочки.
— Жарко, — отзывается Гараев.
— А мы бы — холодненькой. А к ней — маринованный огурчик. Сбегай, а?
— Куда я тут побегу? — не отрывается от книжки Гараев.
— Сам знаю, что некуда. А ты бы сбегал и принёс.
— Жарко… И вообще, я водки не пью.
— А почему? Ты же татарин. Татарам вина нельзя, а водку можно.
— С чего ты это взял?
— Так в Коране написано.
— А ты читал Коран?
— Вот ещё! Я православный, зачем мне Коран читать?
— А Библию читал? — подал голос из-под панамы Никита.
— Вы что, взбесились? — не выдержал Кирюха. — Я вам поп, чтобы Библию читать? Не, это ж надо, так угораздило: двое мужиков, и оба водки не пьют. Ну, хорошо, Саня — татарин, а ты, Савостин, почему не пьёшь? Ты же русский!
— Невкусно, вот и не пью.
— Ну, ты простота! Водку пьют не для вкуса, а чтобы гулять.
— Это я и на трезвянку могу.
— Ну так прогуляйся до магазина и купи водочки.
Никакого магазина поблизости не было, но беседовать на эту тему Кирюха был готов часами. Возможно, он так прикалывался, либо ему и в самом деле не давал покою призрак запотевшей пол-литры.
— Саня, — спросил Никита, сбросив панаму и усевшись на топчане, — а что в самом деле написано в Коране о водке?
— Ничего, — с некоторым даже удивлением произнёс Гараев. — Во времена Магомета водки не было. Запрет на вино есть в сунне, в Коране сказано только, что молиться пьяным — мерзость перед Аллахом. А намаз нужно совершать пять раз в день. Вот и думай, когда можно вино пить? А что водка правоверным разрешена — это неправда, от водки человек ещё пьянее бывает.
— А наш бог пьяненьких любит, — с гордостью сказал Кирюха.
Где- то Никита уже слыхал эти слова.
В помещении появился радист.
— Подъём, лентяи, — скомандовал он. — В штаб воду привезли.
— И что? — спросил Никита.
— Затариться надо. А то, как в прошлый раз, опять нам останутся подонки. Лейтенант сказал, самим надо ехать, чтобы первыми воду взять.
Блокпост возле урочища Кумыз был самым дальним, и если самим не подсуетиться, то опять воду получишь последним. То, что привезли им в прошлый раз, водой можно было назвать лишь с очень большой натяжкой, поэтому, хотя передвижение по дорогам без сопровождения бронетехники было запрещено, все трое тут же поднялись, и вскоре мощный, хотя и потрёпанный скверными дорогами «Урал», покинул блокпост. Все три водовоза уместились в кабине, в кунге громыхали только ёмкости для воды. Саня Гараев сидел за шофёра.