Сергей бесцеремонно уселся на кровать в ногах Марины.
– Ну что, говорить будешь? Или опять, что характерно, врать?
Он не глядел на севшую на другой конец кровати Марину. Илья, так и не нашедший себе места, стоял возле двери, привалившись плечом к крохотному бельевому шкафу. В маленькой комнате, кроме шкафа и кровати, ничего не имелось – настолько она была мала.
– Я не понимаю, о чем вы говорите, – в своей обычной манере заговорила Марина.
– Хватит прикидываться дурочкой, – прервал ее Сергей. – Где твоя мать?
– Умерла.
– Твоя мать в психиатрической клинике. И не просто в психушке, а в психушке, где содержат особых больных. Сказать, почему она там?
– Она не убивала, – мрачно глядя в пол. проговорила Марина.
– А вот следствие показало, что именно она убила двух человек…
– Она не убивала, – упрямо повторила Марина.
В комнате наступила тишина. Кажется, никто не хотел говорить.
– Возможно, она явилась причиной смерти моего отца, – наконец негромко проговорил Сергей. – Только теперь она этого не скажет…
– Она любила твоего отца.
Марина все так же мрачно глядела в пол.
Несколько минут молчали.
– Она не убивала, ее подставили… – снова повторяла Марина.
– Она не убивала, ее подставили… – вдруг слово в слово повторил мерзкий, писклявый голос.
Все посмотрели на дверь. Из-за косяка выглядывала противная, скалящаяся в улыбке физиономия куклы.
– Она не убивала, – так же мерзко повторила кукла, и вслед за этим в дверях, держа куклу в руке, появился кукловод.
– Она не убивала, – повторил бородатый кукловод уже своим нормальным голосом.
Его своеобразное появление уже во второй раз произвело на Сергея с Ильей сильное впечатление.
– Дядя Боря, скажи им! – воскликнула Марина. – Скажи им, что все это вранье!..
– Да, конечно вранье. Верочка в сущности была очень добрая, клопа не обидит, – сказал бородатый кукольник. Должно быть, у него не было переднего зуба, и он слегка присвистывал при разговоре. – Ее, безусловно, подставили.
– Кто? – спросил Сергей.
– Сначала это имело значение. Теперь уже нет. Разум ее не вернешь.
– Это для вас не имеет значения. А я хочу знать, кто виновен в смерти моего отца.
– Лично я уверен в том, что ни Марина, ни ее мать не имеют к этому никакого отношения.
Вдруг обвисшая кукла в его руках повернула голову к Сергею.
– А почему ты думаешь, что он умер? – спросила кукла мерзким голосом.
Это, конечно, спросил державший ее в руках мужик, но говорил он, не шевеля губами; видно, он был мастером чревовещания, и создавалась очень сильная иллюзия, что это кукла неожиданно и нахально встряла в человеческий разговор. Сергей посмотрел на нее, как на члена общества.