* * *
Беседуя с людьми, отец Николай, как правило, был невозмутим, ласков. К нему приезжали с вопросами: “Что мне делать? Жениться или уходить в монастырь?”
Старец внимательно смотрел в глаза посетителю и иногда мог сказать и так:
– Можно жениться, но хорошо бы тебе стать монахом.
Если кто-то проявлял к нему чрезмерное внимание, он даже сердился:
– Что на меня смотреть, я грешный человек!
– Как спастись? – спрашивали у него.
– Подвигом.
– Каким?
– Как сейчас… Скорбишь – только не унывай и ни на кого никаких мыслей плохих не имей, всецело проси: “Господи, помоги и спаси всех, у кого горе”. Молись за детей, за ближних, у кого горе, за здоровых, за больных; и за тех, которые тебя обижают, проси: “Господи, прости их”, и Господь даст по вашим молитвам как надо. Душу надо спасать. Тело-то наше слабенькое: упало в могилку и разложилось, а душа-то бесконечная, живая.
– Как жить, отец Николай?
– Живи так, словно завтра умрешь.
Еще он говорил: “Не держите на людей зла, а что вам сделано, вы об этом забудьте. Знайте только, что вы хуже всех. Что ниспослано – все от Господа во исцеление, во исправление. Когда на тебя неправду скажут, ты поблагодари и попроси прощения. Только тогда будет награда, когда вы не виноваты…”
И еще: “Старайся не спорить, но за веру стой насмерть”.
* * *
Молодым он советовал учиться, особенно любил благословлять на поступление в медицинские институты, где можно служить людям.
К образованию, особенно к высшему, старец относился серьезно, объяснял, что “высшее образование многих приводит к Богу”.
Когда его спрашивали, идти в армию или не идти, он говорил: “Идите, обязательно идите, не отказывайтесь!” И по его благословению служба и в самом деле проходила хорошо.
Некоторые ехали к нему не в первый раз и, помня, как ласково встретил их старец в прошлый раз, свысока смотрели на новичков. Таких отец Николай смирял, делая вид, будто не узнает их и видит впервые. “Вы не слишком-то высоко думайте о себе”, – часто говорил он людям.
Отец Николай не запрещал ходить на концерты классической музыки, не считал это потерянным временем. Одного драматурга верующие друзья уговаривали бросить занятия литературой, но отец Николай сказал ему:
– Пиши, пиши. Красота – вещь хорошая.
Однако другим своим посетителям, любившим читать романы в глянцевых обложках, он говорил строго:
– Нечего читать всякую дурь!
* * *
Старец с почтением относился к церковной иерархии. Не одобрял он и попыток раскачать “церковный корабль”, внести смуту в ряды верующих. Архиепископ Новогородский и Старорусский Лев вспоминал случай, когда один из священников приехал к отцу Николаю получить благословение на мероприятие, которое шло вразрез с волей правящего архиерея. Старец не принял его и велел просить прощения у владыки… “Кому Церковь не мать, тому Бог не отец”, – часто говорил старец.