— И что — они…
— Я взял фотографию, хотел ее сохранить как доказательство на случай…
— Подожди, подожди, остынь. Мадлен спала с кем-то из клиентов гаража?
— Ну да, я тебе это и талдычу уже битый час!
— Кто он? Завернем еще гаечку.
— Не могу сказать.
Марсель схватил коротышку за ворот и приподнял. Теперь уже раскаленная ярость сжигала ему печенки. После всех этих сцен ревности, которые Мадлен ему устраивала, она сама…
— Кто это? Я тебя в последний раз спрашиваю.
Кто? Подумаем… Ага!
— Да легавый, мать твою, легавый!
Марсель разжал руку.
— Что ты сказал?
— Да легавый, говорю! Доволен?
Видя совершенно растерянное лицо Марселя, коротышка чуть не расхохотался. Боже! С каким блеском он нашел выход! Спектакль, одно слово!
— Имя!
Изображаем напуганную девицу.
— Послушай, Марсель, не знаю…
— Имя!
Ах, имя?.. Так вот тебе!
Коротышка напустил на себя жалостливый вид.
— Жанно.
— Этого не может быть! Только не он!
Выражаем участие.
— Марсель, все в порядке?
Марсель поднял голову, взгляд у него блуждал.
— Если только ты врешь…
— Зачем мне врать?
Зачем я убиваю людей? Зачем ты развлекаешься на стороне? Зачем устраивают войны?
Марсель мгновение молчал. Потом указал на окно в кухне.
— А окно?
Дьявол! Да тебя не сбить с мысли, миленький мой Марселлино!
— По-моему, она пришла сюда за снимком. Потому что там, где я его положил, его уже нет. Но ты же понимаешь, я не мог тебе об этом сказать.
— А почему она сбежала?
— Не знаю, она не откровенничала…
— А как она узнала, что тебе известно? — не мог успокоиться совершенно сбитый с толку Марсель.
— Да не знаю я. Может, он ей сказал, что фотография исчезла, и она решила, что это я взял. Во всяком случае, позавчера после обеда она заявилась ко мне в гараж и стала просить вернуть ее; она орала и выглядела совершенно сумасшедшей. Я прикинулся идиотом. Она в ярости убежала. Но я не знал, что она пошла сюда. Только когда я увидел, что фото нет, я понял…
Как хочется пить. Из-за этого кретина у меня полная дегидратация. Марсель отер лицо.
— В котором часу у тебя свидание с Надьей? — спросил коротышка.
— Черт, забыл. Сколько сейчас?
— Почти полдевятого.
— Мне надо идти. Но Жанно, этот дурак… Не могу поверить!
Конечно, куда тут верить. На таких, как твоя толстуха, не клюнешь. Ладно, погладим собаку по шерсти.
— Мне жаль, Марсель…
— Ладно, оставь свои соболезнования при себе.
Марсель повернулся, не глядя на коротышку. Пробормотал в очередной раз: «Жанно, господи!», потом хлопнул дверью.
Коротышка, икая от хохота, повалился на диван, как тряпичная кукла.
Жорж! Я про него забыл! Он выпрямился. Пошел за огромным морским мешком, который лежал на шкафу. Внимательно осмотрел сад, улицу. Марсель ушел.