– Да, – сказал он через некоторое время, – таких громадных деревьев я еще не видел. Уж насколько в Черном лесу было много великанов, но им до этих расти и расти.
Лес ответил ему мягким шелестом листвы, в котором хоббиту показалось, что его кто-то зовет. Он вздрогнул, похлопал глазами, приложил ладонь к уху и прислушался. Но тут его отвлек Теоден:
– Послушай Бильбо, – обратился он к нему. – Ты не хочешь пойти в лес за дровами?
Хоббит посмотрел на мальчика удивленно:
– Зачем нам дрова?
– Но ведь нужно будет развести костер.
Тут их услышал Винелай.
– Никаких костров, – строго сказал он. – Больше всего на свете Фангорн не выносит огня. Он может на нас разгневаться. А это нам сейчас ни к чему, раз мы пришли просить у леса милости. И никто не уходит в лес. Там можно и всем отрядом сгинуть, не то, что в одиночку.
Царевич Теоден разочарованно вздохнул:
– А я то думал пойти туда на разведку.
И Бильбо понял, что мальчик хотел взять его за компанию, потому что в одиночку идти боялся. А из-за малого роста Бильбо определил хоббита себе в товарищи. Бильбо стало смешно. Надо же, его солидного хоббита, которому уже давно минуло сорок и приближалось пятьдесят, десятилетний Большеногий принимал за своего.
Но хоббит не стал смеяться над мальчиком. Слишком он был добродушен. Поэтому он сказал:
– Ничего, Теоден, ты еще успеешь сходить на разведку.
Рядом подтверждающе тявкнул Биинор.
Но в этот день никто никуда не отправился. Все остались на месте. Костра зажигать не стали и поэтому провели ночь в полной тьме. Сначала от этого было немного жутковато, но потом, когда путешественники убедились, что опасности нет, лес шелестел мирно и доброжелательно, Биинор вел себя спокойно, лениво лежал, положив морды на передние лапы, они успокоились и заснули. Только Гилион, которого поставили часовым, мирно сидел и смотрел в звездное небо.
Глава десятая ФАНГОРН В ОГНЕ
Бильбо проснулся, потому что Биинор ткнул его носом в бок.
– Что такое, Биинор? – недовольно спросил хоббит, который сильно хотел спать, и не в силах был и глаз открыть.
Биинор в ответ что-то проскулил хоббиту в ухо. Пришлось Бильбо встать. Он открыл глаза и потянулся. Было еще темно.
– Чего тебе надо? – спросил альтасара Бильбо. – Или опять на нас кто-нибудь напал и утащил часового в лес?
Но нет, часовой, в этот раз Лунолик, был на месте. Он сидел на седле, которое положил на землю и смотрел на луну.
– Так что же случилось? – удивился Бильбо.
Альтасар потянул хоббита за собой. Все его три морды смотрели в сторону леса.
– Ты хочешь, чтобы я пошел туда? – спросил Бильбо.