Тот безмолвствовал.
– Он не послушается, – сказал Ковальский. – Обыкновенный бунт машин.
Откуда-то сбоку послышались скрипящие шаги. Греков с трудом повернул голову. Из-за ледяной скалы показались две высокие черные фигуры.
– Вот это мои роботы, – обрадовался Греков. – Приятели! Немедленно развяжите меня. Что здесь у вас происходит?
– Похоже на голос Хозяина, – сказал один из новых роботов.
– У тебя галлюцинация, – сказал другой. – Бред, рожденный в Начале Координат.
– Это моя добыча, – вмешался в их разговор робот серии Эль. – А вы должны мне помочь. Так гласит Закон.
Он говорил, приплясывая на месте и делая ритмичные движения длинными суставчатыми руками.
– Не суетись, – сказал один из двух других. – Законы мы знаем.
– По-моему, он похож на Хозяина, – сообщил другой.
– Ты тоже не суетись, – сказал первый. – Ты сам похож на Хозяина. Беритесь лучше за веревки, вы оба.
– Это моя добыча, – запротестовал длиннорукий робот, приплясывая от возбуждения.
– Зачем же ты нас звал?
– Мне полагается охрана.
Робот взялся за концы веревок, которыми были обмотаны тела людей, и Греков почувствовал, что его волокут ногами вперед по заснеженной почве. Хорошо, что не по булыжникам.
– «Это моя добыча», – услышал он голос Ковальского. – Как вам это понравилось?
Греков не ответил. Он приподнял голову и увидел игру тусклых бликов на спине робота серии Эль. Другие шагали сзади и не были видны Грекову. Процессия удалилась уже на несколько десятков метров от желтого айсберга. Почва сменилась льдом, слегка припорошенным снегом, и длиннорукий робот перешел на бег. Но Греков не ощущал неудобства от необычного способа перемещения. Он летел ногами вперед по гладкому льду и, повернув голову, мог видеть, как рядом с ним, словно сани, скользит Ковальский. Они болтались, как маятники, на длинных веревках.
– Слышите? – сказал Ковальский, когда они на несколько секунд приблизились друг к другу. – Наш завоеватель – поэт. Он рифмует по системе «ботинки-полуботинки». Вы не рассказывали, что ваши роботы умеют сочинять стихи.
Греков прислушался. Робот, тащивший их, действительно что-то кричал на бегу. Слышно было плохо, но изредка до Грекова доносилось:
Отдав полжизни Не для проформы, Нашел я жизни Иные формы.
– Мои роботы не пишут таких стихов, – сказал Греков. – Когда работала Комиссия, в Туннель посылали всех, которые попадались под руку.
Темп передвижения замедлился. Приподняв голову, Греков увидел, что они приближаются к черному отверстию в громадном айсберге. Робот серии Эль исчез внутри, однако натяжение веревок не ослабло. Люди медленно въехали в отверстие. Снег здесь кончился, поверхность, по которой они скользили, была абсолютно гладкой. Это чувствовалось, хотя Греков и не мог пощупать лед беспомощной рукой. Их окружала плотная тьма. Под ногами роботов потрескивал лед.