– Проклятье! – Услышал я ее возглас, обращенный к Яманубису. – Ты был прав, к сожалению. «Распылитель» не действует!
Я к тому времени отставал от них шагов на пятнадцать, очень старался догнать, немного запыхался и не сразу сообразил, что значит «не действует». Ведь покойники попадали? Попадали. Чего же еще желать? Но, оказалось, мое первое впечатление было ложным. Мертвецам положено было исчезнуть, рассыпаться на молекулы, испариться, но вместо этого «распылитель» всего лишь сбил их с ног, даже не нанеся серьезных повреждений. Они вновь поднимались на ноги, строились в шеренги и поворачивались к нам своими безглазыми, безносыми и безгубыми лицами. Учитель и Килеана немного замедлили шаг, так что я наконец-то смог к ним присоединиться. Девушка несколько раз нажала на кнопку «распылителя», но он больше не произвел ни одного выстрела. Потом она выхватила из кармана нечто маленькое и блестящее, осмотрела, бросила на землю. Потом не снимая рюкзака, вытянула из него короткую черную трубку, тоже бросила.
– Я же предупреждал тебя, малышка, не надейся на технику в этом мире. – В голосе Яманубиса уже не было насмешки, только искреннее сочувствие.
– Вот ведь… – Свергнутая Императрица Повелителей выдала такую замысловатую череду литературно невоспроизводимых определений этого Измерения с неподходящими физическими законами, его обитателей, из которых первые встречные оказались мертвецами, и, главное, лорда Гилеаниса и его шайки, до которых она доберется, несмотря на все встречные препятствия. Мы, болотники Подсолнечной, в общем-то народ простой и грубоватый. Но из речи Килеаны я почерпнул немало новых сведений о физиологических особенностях некоторых лордов и их родственников, о тщетности их усилий по продолжению рода, а также о тех изощренных мучениях, которым подвергнут их вернувшиеся к власти Император и Императрица.
А потом, выдав длинный поток проклятий и ругательств, Килеана упала на колени, закрыла лицо руками и разрыдалась. Для меня это было полной неожиданностью. Я никогда не думал, что недосягаемые богоподобные Повелители, а, тем более, их Императрица, способны на какие-либо человеческие чувства. А оказалось, что это такие же люди, как мы, со своими страстями, страхами и страданиями. Я вспомнил, что девушке пришлось управлять гигантской Империей и одновременно искать исчезнувшего отца, узнать о предательстве самых близких и верных друзей, а теперь еще и лишиться поддержки своих технических устройств, с помощью которых она надеялась одержать верх над безжалостной судьбой.