— Здорово, Денис! — сказал Андрей. — Каким ветром?
Ему показалось, что Ковальчук вздрогнул, когда поднял глаза. Наверное, от неожиданности.
— Андрей… — Его голос слегка дрожал. — Рад тебя видеть.
— Я тоже рад… Долго будешь работать? У тебя некоторые истории, которые я хотел глянуть.
— Как раз собирался поговорить по этому поводу. Слышал, ты возглавишь лабораторию сновидений. Поздравляю!
— Спасибо, — улыбнулся Андрей.
— Я, вероятно, тоже войду в состав…
— О! Буду только рад.
— Вот читаю твоих пациентов. Пытаюсь понять, чем ты занимаешься. Не возражаешь?
— Вовсе нет. Мне даже приятно.
— Тема потрясающая, — признался Ковальчук, поправляя очки. — Я нашел твои листочки с записями сновидений, вклеенные в истории. Особенно заинтересовали сновидения Самойлова и Политовой.
— Там простые случаи. Сорокачетырехлетний электромонтер Иван Самойлов лежал у нас в неврологии, восстанавливаясь после травмы позвоночника. Видел повторяющийся сон о том, как жена, умершая несколько лет назад, подавала на обед протухшую рыбу. Он всегда боялся своей жены, а потому не мог отказаться от блюда. Я предположил язвенную болезнь. Хотя Самойлов никогда не жаловался на расстройство желудка, эндоскопия подтвердила диагноз.
Ковальчук беззвучно изобразил губами: «Ух ты!»
— Политовой было за шестьдесят, она страдала склерозом и почти не помнила сновидений. Только какие-то обрывки. Они показались мне странными. Я несколько ночей дежурил возле ее кровати и будил в разные моменты быстрой фазы. Из кусочков сновидений, которые рассказала Политова, сложилась общая картина. В одних снах ей виделись деревья с набухшими почками, в других — как она плывет на лодке по мутной реке, а рядом плывут бочки. В обоих снах присутствовали карлики с изуродованными затылками… Я предположил аневризму.
— Ангиограмма, естественно, подтвердила аневризму.
— Еще какую!
Ковальчук кивнул. Поглядел на часы. Засобирался:
— Пожалуй, мне пора. Потом расскажешь подробнее?
— С удовольствием.
— Еще раз с повышением тебя.
— Еще раз спасибо, — улыбнулся Андрей.
Он сел на место Дэна, освободил от полиэтилена один бутерброд, откусил половину и, жуя, начал листать страницы. Записи двух-, трех-, четырехгодичной давности, сделанные его рукой, замелькали перед глазами.
Политова Ольга Вячеславовна, сорок пятого года рождения:
«Пыталась открыть деревянную дверь. Не смогла. Выход из дома оказался рядом, через другую дверь».
Израйлев Сергей Львович, шестидесятого года рождения.
«Низкая дверь. Постучался в нее, подергал за ручку…» Последние два слова, зачеркнуты, и далее следует: «Нет, дверь без ручки, но на ее поверхности странные узоры».