Важек и сам уже стократ проклял навязчивую идею о погоне за нежитью. Похоже, моровка умела дурить головы не только лошадям.
- По крайней мере, контур на нее действует, - виновато сказал он.
- И что нам теперь - до утра в нем сидеть?
Парни одновременно задрали головы к звездам, но обнаружили сплошные тучи. А большинство нежити, увы, боялось только прямых солнечных лучей.
- Можно Катиссе покричать, - обреченно предложил Темар. - Мы ж вроде недалеко ушли.
- Если уж ее кости не разбудили...
- А мы будем громко кричать, жалостливо.
Важек представил лицо спешащей на выручку Лабской, и его самого перекосило.
- Давай еще что-нибудь попробуем. В конце концов, мы боевые маги или корчмари?!
- Уже не знаю, - проворчал Темар, но пальцы размял. - Снимать защиту?
- Погоди минутку, я подготовлюсь. - На этот раз маг выбрал заклинание шестого уровня, чтоб наверняка. По-прежнему безмолвную и оттого еще более жуткую моровку закрутило в воронке смерча, вытянуло, заплело тройным узлом... и выплюнуло невредимой.
Важек начал лихорадочно составлять второе заклятие. И третье. И четвертое... Происходящее все больше напоминало кошмарный сон, хоть раз в жизни терзавший каждого чародея: что ты внезапно лишился магии и самое простое заклинание оборачивается пшиком. «Утренний свет» моровка даже не заметила. Огненное копье проделало в ней быстро затянувшуюся дыру. «Птицелова» хватило ровно на четыре секунды. Нежить упрямо рвалась в бой, Темар едва успевал ее останавливать и отбрасывать - защитные заклинания, напротив, работали все до единого.
Когда не помогло и «ледяное стекло», действенное даже против невероятно живучей пещерной химеры, нервы у Темара сдали. Он внезапно выпрямился, затылком долбанув Важека в подбородок, и с истеричным: «Да сдохни ж ты наконец, сволочь!», запустил в моровку простеньким, к тому же уже испытанным другом заклинанием. У Темара «лепесток» был побледнее, четвертого, а то и третьего уровня. Нежить даже не попыталась уклониться, поперла напролом. Опять - сачок, комок, трепыхание... тусклая вспышка - и над землей поплыл легкий, быстро истаявший дымок.
- Сдохла? - неуверенно уточнил Темар, и тут же истерически расхохотался: - Ёп курат, сдохла-а-а! Как мы ее, а?!
Вдалеке сердитым клекотом отозвалась ядоклювка, напоминая, что голодной нежити в лесу еще предостаточно.
- Ну и хвала богам. Пошли к дому, - тронул его за локоть Важек.
- Пошли, - опомнился Темар, пряча трясущиеся руки в карманах. - А где он?
* * *
Постоялый двор парни отыскали уже на рассвете - усталые, злые, облепленные иголками и паутиной, в мокрых насквозь сапогах. Окутанный туманом дом выглядел безобидно и невинно, словно гулящая жена, до прихода мужа успевшая застелить кровать и принарядиться. Обозвав ее полагающимся словом, маги вошли внутрь, одинаково споткнувшись на пороге. Добро бы заплутать в чаще, но чтоб в пятидесяти саженях от забора?! И наверняка обошли вокруг двора раз десять, не догадываясь сделать три шага в сторону...