Трий покосился на девушку, поманил Вереса пальцем и, смущаясь и оговариваясь, изложил ему на ухо свою проблему.
Маг действительно оказался профессионалом: он лишь слегка изменился в лице, соорудив из бровей две аккуратных галочки.
- Одну минутку, - вежливо сказал он, - мне надо посоветоваться с королем.
Девушка с растущим беспокойством наблюдала, как Верес, сохраняя задумчиво-загадочное выражение, неспешно поднимается по ступеням и склоняется уже над монаршьим ухом.
- Ага, - протянул король, в точности скопировав интонацию чародея, - ага... Понятно. Мои извинения и искренние соболезнования, я и подумать не мог!.. Но, может, вам лучше побеседовать наедине? Похоже, тут дело достаточно интимное...
Девушка уже готова была рухнуть в обморок, а Трий - провалиться сквозь землю от смущения.
- Да, пожалуй, - торопливо пробормотал он.
- Пойдемте. - Маг махнул рукой в сторону неприметной двери за троном, и жеребец, неловко поклонившись королю, поспешил скрыться с глаз долой.
В кабинете у Вереса было просторно и уютно, в камине горел ровный, не дающий жара (куда еще в такую погоду!) огонь, вокруг квадратного дубового стола стояло несколько глубоких кресел, на полу лежала невесть чья впечатляющих размеров шкура, а с тридцатисвечной люстры свисал черный кружевной лифчик, изумительно вписывающийся в обстановку.
- Вина?
- Пожалуй. - Трий ожидал, что маг щелкнет пальцами и у него в руках очутится по наполненному бокалу, но Верес по-простому подошел к стенному бару и зазвенел бутылками.
- Так, говорите, вы видели свою убегающую... половину? - Чародей указал на кресло, но Трий отрицательно помотал головой. Он никак не мог привыкнуть к человеческой привычке садиться при каждом удобном случае, у табунников это считалось постыдной слабостью. - Очень хорошо. Это означает, что имело место разделение, а не трансформация с невосполнимыми потерями.
- Что ж здесь хорошего? Как представлю, что оно так там безголовое и бегает...- Трия передернуло.
- Ну, у вас же выросли человеческие ноги, - резонно заметил маг, - значит, и... э-э-э... нижняя часть внакладе не осталась. Возможно, ей даже перепал кусочек вашего разума.
- Так, выходит, у меня и с головой не все в порядке?!
- Исчезло то, что относилось к управлению... эээ.... четвероногим телом, некоторые примитивные, животные инстинкты, - успокоил жеребца маг. - Думаю, из него вышел неплохой... хм... конь.
- А из двух неплохих нас как-нибудь можно снова сделать одного хорошего меня?
Верес всмотрелся Трию в глаза, поводил ладонями вдоль тела, уделив особо пристальное внимание месту, с которого начиналось новоприобретенное безобразие, и заключил: