- Опять ты?! - ворчливо дохнула темнота, зажигая желтые глаза. Почему-то две пары, большие и маленькие.
- Гав-гав-гав! - кинулись навстречу последние. Я поспешно выставила локоть, мешая Рыжей обслюнявить хозяйкино лицо.
Следом за собакой из пещеры высунулся дракон, отрезав мне путь к отступлению.
- Ну, какую гадос-с-сть ты з-с-садумала на этот раз-с-с?
- Почему сразу гадость? - Сохранять невозмутимый вид, когда на тебя с расстояния аршина дышит огромная, сроду нечищенная пасть, не так-то просто. - У меня к вам небольшая просьба.
- Я же говорю - гадос-с-сть! - Рычарг явно проснулся не в духе. Впрочем, после знакомства с несколькими драконами я начала склоняться к мысли, что это их нормальное состояние.
- Могу и не просить. - Я потеребила собаку за густой воротник, радуясь, что есть чем занять руки. - У меня тут возникла идея насчет восстановления вашего доброго имени... но если вам это безразлично, то извините за беспокойство.
Рычарг выбрался из пещеры целиком, заинтересованно выгнул спину и обвил лапы хвостом, как кот у мышиной норы.
- А поподробнее?
Врать такому матерому дракону было бесполезно, да я и не собиралась.
Идея пришлась Рычаргу по душе. Он даже соизволил одобрительно хмыкнуть и уточнил:
- И чего ты от меня хочеш-ш-шь? Чтобы я тебя туда отнес-с-с?
- Нет, будет вполне достаточно, если вы сядете возле стены и поднимете над ней голову.
Дракон поглядел сначала на ограду, потом на меня - куда уважительнее.
- А не рас-с-сшибеш-ш-шься?
Я клыкасто ухмыльнулась.
- Хорошо, лезь, - помедлив, разрешил Рычарг, оттопыривая переднюю лапу ступенькой, а сложенное крыло - поручнем. Вскарабкаться по гребенчатой шее тоже не составило труда.
Глядеть вниз и примеряться я не стала, сразу спрыгнула.
- О-ох!
- Ч-ш-што? - встревожился дракон.
- Ничего. - Слегка себя переоценила - заплыла жирком от спокойной жизни.
- Воз-с-свращатьс-с-ся-то как будеш-ш-шь?
- Постучусь в ворота, - не стала злоупотреблять его добротой я. За стеной громко обижалась Рыжая, которой не позволили принять участие в неурочной и, несомненно, веселой прогулке. - Гшыха! Цыц! Жди меня там!
Собака разразилась совсем уж тоскливым воем. Пришлось поскорее убираться от Школы - в сторону леса, где можно без помех сменить ипостась и мчаться к городским воротам на всех четырех.
К встрече заговорщиков я безнадежно опоздала, но вынюхать следы не составило труда: парни прошли здесь меньше получаса назад. Впрочем, я все равно не собиралась заступать им дорогу с надрывным «одумайтесь, грешники!». Может, с религиозной точки зрения и правильнее предотвращать зло, но с житейской - наказывать его куда интереснее!