Они миновали парк и пересекли узкую полоску, покрытую дерном, которая служила как бы границей летной площадки. Блеко шагал прямо к флайеру, напоминавшему каплю слезы. Дверца флайера была открыта, и к ней приставлена лестница. И вдруг из подсобки дока выглянул механик с листом в руках.
– Доброе утро, – окликнул он Роба. – Вы мистер Эдисон?
– Да.
Роб отчаянно пытался найти способ обратить внимание механика на свое затруднительное положение.
Механик заметил Линдси.
– Мисс Линг! Вы тоже летите?
– Да, Том, – ответила девушка, чуть-чуть запнувшись.
Луммус продолжал вежливо улыбаться, как будто его присутствие здесь было совершенно нормальным. Механик заглянул в сопроводительный лист и недовольно нахмурился.
– Командир не указал здесь, что с вами будут следовать другие люди, мистер Эдисон.
У Роба перехватило дыхание. Это был шанс. Он уже было решился все сказать, но тут же заметил, как изумрудный робот прислонился к боку флайера.
Таким образом Блеко обеспечил себе надежное прикрытие судна, которое оказалось между роботом и подсобкой. Механик не мог видеть, как Блеко откинул в сторону плащ и выхватил оружие, на кончике дула которого был серебряный шарик.
Пустые серые глаза Блеко были повернуты к Робу, в них не было и намека на какие-либо чувства или эмоции. Серебряный шарик двигался в сторону Линдси.
– Они все мои друзья, – сказал Роб. – Командир знает, что мы должны лететь вместе. Может быть, он забыл об этом из-за большой занятости.
Механик, успокоившись, сказал:
– Впрочем, какая разница, раз у вас есть карточка-разрешение.
– Да, вот она, – Роб достал ее из кармана и поднял вверх.
Все сомнения механика после этого рассеялись.
– Опустите ее в специально отмеченное отверстие. Остальное сделает флайер. Хорошей судьбы на Далекой звезде!
Механик помахал сопроводительным листом и исчез в подсобке.
– Все на борт! – крикнул Луммус с притворной веселостью.
Овальный пассажирский салон флайера был полуосвещен. Мягкие сиденья, изгибавшиеся вдоль стенок салона, приняли такую же форму овала. Луммус и робот сели на сиденья по правому борту. Толстяк распорядился, чтобы Линдси и Роб садились лицом к ним на противоположной стороне.
Несмотря на сложное переплетение разнообразных приборов, шкал и дисков на пульте управления, расположенном под передними смотровыми окнами, Роб без труда нашел место, куда надо было вставить карточку с кодами. В самом центре панели возвышался красный металлический корпус. Большие яркие стрелки вверху и внизу показывали на его горизонтальное отверстие. Потной от волнения рукой Роб опустил серую карточку в паз.