Вот наша с Лиз свадьба, увы, без всепланетной шумихи не обошлась. То есть мы-то как раз хотели сделать все шито-крыто, в кругу родных и близких, но не вышло. Кому-то из ребят пришло в голову, что мы должны возложить цветы к Мемориалу. Был, дескать, такой старинный обычай. Потом Базз неожиданно вынес на МСФ предложение дополнить Мемориал памятником «Жертвам и Героям Битвы за Узел» – так, несколько пафосно, на мой взгляд, назвал он свой проект. Мировой Совет дал добро. Вдохновленная скульптурной композицией мужа, Эми сочинила довольно красивую, надо признать, песню. А открытие обновленного Мемориала поручили нам с Лиз, с возложением цветов и прочая.
Врать не стану, получилось это у них здорово. Хотя мы с Лиз, виноват, Элизабет Быстровой, в девичестве Робсон, жутко смущались. Еще бы, такая толпень! – тысяч десять, наверное, собралось в тот день у Мемориала. Но серебристая ткань, скрывающая скульптурную композицию работы Базила Харитонова, колыхалась под теплым степным ветром, словно гигантский парус. Но чистый, хрустальный голос Эммы Эпштэйн, в замужестве Харитоновой, ликующе взмывал над притихшей толпой. Но нежная рука Сирил Рагнади, оливково-смуглая на фоне ослепительно белого сари, грациозным взмахом сорвала покров, и люди все как один восхищенно ахнули. Ахнул и я. Что ни говори, Базз великий художник. У меня слов не хватит, чтобы описать это скульптурное чудо. Туча, пронзенная молнией, – вот, пожалуй, бледный вербальный оттиск моего первого впечатления…
…Что-то и впрямь блеснуло у меня в подкорке, мигом заставив вернуться к реальности На приборном кольце все было в норме, но вот у меня внутри опять нестерпимо зудело и холодели веки, будто я в самом деле высунулся из окна, чтобы сделать «марсианам» ручкой.
Вчера, после трехмесячных блужданий в Поясе, мы нашли Рой. Так я назвал его. Фантастическое зрелище – компактные астероидные кластеры разного состава, заключенные внутри объема почти правильного эллипсоида. Бортовой анализатор тихо выл от восторга – золотой кластер, платиновый, иридиевый, осмиевый. Да что там платиновая группа… А обломок скалы в добрую сотню тысяч тонн, и целиком из чистого урана – не хотите? А непонятно какой силой стабилизированные глыбы берклия, калифорния, тория? В Рое представлена ВСЯ таблица Менделеева… Космический дом Трикстеров?
Но Рой оказался мертв. Или ОНИ спрятались, или мы не можем их ощущать нашими органами чувств и приборами. Шур, неужели ты снова оказался прав? Бесконечно чуждый разум? А все это великолепие – не космический ли склад расходных материалов, а вовсе не Дом Трикстеров? Из этих астероидов, буде на то веская причина, Трикстеры смогут лепить все, что им бог на их алиенскую душу положит… но это тоже гипотеза.