– Я не обратила на это внимания тогда, - Виктория запнулась. - Но я спросила у Констанции, родная ли тебе Сьюзи.
– И она сказала, что да?
– Конечно. - Виктория коротко вздохнула. - Но это и не имело значения. Я уже и так поняла, что напрасно отправилась на поиски своего ребенка. Я не имела права разыскивать дочь, раз отда… раз так поступила.
Руки Рорка стиснули ее плечи.
– Отдать ее, наверное, было ужасно, - тихо сказал он.
Виктория взглянула на него сквозь пелену слез.
– О да, - прошептала она. - Ужаснее, чем ты даже представляешь. Но другого выхода не было. Мне казалось… мне казалось… Но нет. Я… Я не знаю, способен ли ты это понять.
Он вздохнул, и его руки сильнее сжали ее плечи. Она тихо заплакала, а он положил ее голову к себе на грудь и, стараясь утешить, осторожно поглаживал ее волосы.
– Я понимаю. Тория. Ты вынуждена была это сделать.
– Я люблю Сюзанну, - пробормотала она. - И никогда бы не причинила ей горя. Ты должен верить этому.
– Да, - сказал он, и голос его потеплел. - Я верю.
– Поэтому я и не поддалась на провокацию Александры, хотя у меня и было такое искушение.
– Какую провокацию?
– Она насмехалась надо мной в ту ночь. Иди, говорит, и расскажи все Рорку. Но она знала, что я этого не сделаю. Хотя если бы ты поверил мне, то она потеряла бы тебя.
– Ты не хотела навредить Сюзанне? - спросил он слегка напряженным голосом. Она кивнула.
– И… и были еще причины.
– Тория. - Его руки коснулись ее лица и ласково вытерли слезы. - Какие другие причины? Почему ты не сказала мне?
– Потому что… - Потому что я люблю тебя, подумала она, но какой смысл говорить ему это, если он все равно ей не верит? - Потому что я знала, как много Сюзанна значит для тебя. Я знала, что для тебя будет страшным ударом узнать правду.
Рорк слегка улыбнулся.
– Это было ударом, сначала. Но потом я подумал, что, черт возьми, биология не единственное, что определяет родительские чувства. Я ведь не настолько глуп, чтобы думать так.
– Значит… значит, твоя любовь к Сюзанне не ослабела?
– Я же сказала тебе, что нет. - Он поколебался, потом приподнял ее голову и заглянул в глаза. - Я люблю ее даже больше.
– Это хорошо. Я так рада…
– И знаешь почему? - Он улыбнулся, проводя пальцем по ее губам. - Я люблю ее даже больше, - тихо повторил он, - потому что она часть тебя. - (Сердце Виктории, казалось, перестало биться, когда руки Рорка обвились вокруг нее.) - Боже, когда я думаю, как близок был к тому, чтобы потерять тебя… Я люблю тебя, Тория! И никогда не переставал любить.
Она с испугом взглянула на него, отчаянно желая и в то же время страшась поверить в это. Если это неправда, если он не любит ее…