Более чем спорная область прав интеллектуальной собственности на научные открытия, в общем-то, мало кого волнует, если речь заходит о патентовании простых чисел, математических формул или алгоритмов сортировки. Но когда дело касается патентов на участки человеческого генома, это затрагивает в буквальном смысле всех и каждого. А все идет к тому, что в обозримом будущем частные компании оформят права собственности практически на любой осмысленный фрагмент в человеческих генах. К примеру, уже 20% нашего генотипа запатентовано в США частными фирмами и университетами.
Эта новость обнародована в октябрьском номере журнала Science. В статье впервые тщательно изучен вопрос о том, до какой степени предприимчивые исследователи успели «прибрать к рукам» информацию о человеческом геноме. Первые патенты на гены начали выдавать в 1978 году, поскольку было сочтено, что выявленное назначение генетического участка - это ценный исследовательский инструмент, который может пригодиться в фармацевтической диагностике, разработке и производстве новых лекарств. Иначе говоря, в патентном законодательстве США (которое медленно, но верно навязывается всему миру) человеческая ДНК трактуется как любой химический продукт естественного происхождения. То есть исследованный участок ДНК можно запатентовать точно так же, как новое лекарство, выделенное, к примеру, из растения - при условии, что «открытию» придумано какое-то применение. В случае человеческой ДНК сделать это ничего не стоит, поскольку каждый понятый фрагмент по определению «за что-то отвечает» в организме. И держатель патента будет обладать единоличным правом на использование конкретного участка последовательности ДНК в том или ином способе диагностики или лечения.
На сегодняшний день, пишет Science, американскими патентами «накрыто» 20% из без малого 24 тысяч человеческих генов. Примерно 63% этих патентов принадлежат частным фирмам, 28% - университетам. Главный владелец «интеллектуальной собственности» на человеческий генотип - калифорнийская фармацевтическая фирма Incyte, чьи патенты охватывают больше 2 тысяч генов. По закону оформление патента запрещает всем остальным использовать «открытие или изобретение» без согласия правовладельца в целях, предусмотренных формулировками (зачастую очень широкими) патента. Проще говоря, владелец патента на гены имеет все возможности заблокировать для конкурентов не только производство, но даже разработку лекарств от заболеваний генетического происхождения.
Быть может, абсурдность патентов на человеческий генотип все-таки заставит власти задуматься и пересмотреть, наконец, законодательство в области прав на интеллектуальную собственность. - Б.К.