Лицо Афораби осветилось улыбкой. Он не мог уже скрыть радости. А Петру вдруг стало стыдно самого себя, своей жалости, своего жеста, унижающего этого художника и доставляющего ему же радость.
— По пять? — он постарался придать своему голосу холодную расчетливость, чтобы скрыть охватившее его смущение.
— Йе, са.
И это «йе, са» — выражение, принятое среди слуг, — резануло Петра.
А ведь они вошли в это здание равными!
— Значит, вы хотите поехать к мисс Карлисл? — сказал Афораби, когда они вышли из клуба. — Ладно.
Он посмотрел на солнце, потом положил ладонь на голову мальчишки, приведшего его и вместе с братом терпеливо дожидавшегося их на улице.
— Идите. Я провожу их сам. А вечером приходите. Роберт протянул мальчикам по паре монет:
— Всюду бизнес. А вечером они придут получать комиссионные.
— Йе, са… — хором крикнули мальчишки и помчались по улице, взбивая голыми пятками красную пыль.
Афораби махнул рукой в сторону зеленой стены, видневшейся на холмах:
— Надо выехать из Огомошо. Туда…
— Машина пройдет? — спросил Роберт, уже заводя двигатель.
— Сейчас сухо.
Петр подметил, что теперь Афораби держал себя намного увереннее, как будто прошел уже нечто, что надо было обязательно пройти и за исход чего он очень волновался.
Они медленно ехали по разбитой проселочной дороге. Красная глина — латерит — затвердела на солнце и превратилась в камень, покрытый слоем тонкой пыли. Придорожные кусты были сплошь красными, красной была трава, и только самые верхушки невысоких деревьев сохраняли сочную зелень.
Афораби сидел на заднем сиденье, полузакрыв глаза, весь подобравшись и напрягшись.
— Еще с половину мили, а там будет храм, — сказал он, когда они проехали полчаса. Теперь напряжение его опять возрастало. Он и не пытался скрывать свое беспокойство и неуверенность.
— Сколько вы зарабатываете в месяц? — вдруг спросил его Петр.
Он давно хотел задать этот вопрос и не решался: боялся честного ответа и не хотел нечестного. Ему хотелось, чтобы Афораби остался таким, каким он видел его, чтобы он не разрушил вдруг все одной маленькой ложью.
Но именно сейчас, когда художник, явно превозмогая себя, оказывал им услугу, ценность которой была известна лишь одному ему, он должен был сказать только правду.
— Иногда ничего… Иногда фунтов пять…
Голос Афораби был глух. И Петр ужаснулся — насколько беззащитен был перед ними этот человек. Ярмо нищеты давило его, сгибало его душу, и единственным его оружием была грустная улыбка да два-три каталога.
Храм показался сразу за крутым поворотом — срезом холма. Латеритовый срез был отполирован до блеска и украшен фресками — такими же, какие они видели в «Мбари-Мбайо». Только здесь было больше изображений женщин — беременных, кормящих, рожающих.