Дождь перестал, когда Сергей уже миновал поворот на Старую Ладогу. Дальше все стало как-то проще – и он прибавил газу. Машина, со свистом рассекая воздух, перла по пустынному шоссе. Когда воздух на востоке стал слегка сереть, брякнул мобильник. Звонил Князев.
– Ты где?
– До Петрозаводска осталось километров пятьдесят.
– Я встречу тебя перед городской чертой. Там, где кабак в народном стиле и заправка. Впрочем, ты его знаешь, этого человечка. Хочет он с тобой потрещать за жизнь.
– А что ему можно рассказывать?
– На твое усмотрение.
Возле темного по раннему времени кафе стояли три машины. Две были знакомы до слез – джип Князева и еще один – тоже из конюшни Ишмуратова. Вообще-то начальник службы безопасности обычно ездил без охраны. Но времена изменились. Третьим автомобилем был серебристый BMW. Казак и вправду знал его владельца – того, с кем ему предстояло встретиться. Это был господин Артюхин, занимающий должность в республиканской администрации. Не то чтобы очень высокую, но и не маленькую. Он водил большую и взаимовыгодную дружбу с Ишмуратовым. Другое дело, что Казак с ним почти не общался. Господин Артюхин был о себе высокого мнения и контачил исключительно с шефом или, на худой конец, с Князевым. Сергею с ним общаться напрямую было вроде как не по должности. Но, видимо, была серьезная причина, заставившая слугу народа изменить своим принципам. А то, что Князев, так сказать, санкционировал эту встречу… Бывший мент никогда и ничего не делал зря. Значит, у него тоже имелись на этот счет свои соображения.
Сергей вылез из машины и пересел в BMW. Там находился Князев и Артюхин – лысоватый полноватый человек, в лице которого было нечто типично чиновничье. Трудно сказать, что именно выделяет слуг народа из толпы простых смертных. Но выделяет.
– Ну, привет, Казак. Изложи нам вкратце, что накопал за время своей командировки. Владислав Семенович хочет все услышать из первых уст.
Сергей доложил. Разумеется, именно коротко. Сообщил то, что счел нужным сообщить. То есть не стал травмировать государственного человека описанием тех методов, какими добывал информацию, не назвал и конкретных имен. О дурдоме тоже не упомянул. В общем, из его слов получалось, что на район прет некая неведомая сила, имеющая поддержку за границей.
Артюхин был своим человеком во власти. Он был крепко повязан с Ишмуратовым множеством разных нитей. Но все всегда происходит на взаимовыгодной основе. Получается, что Артюхину тоже нужна информация?
Чиновник слушал очень внимательно. Потом закурил и задумался, переваривая то, что услышал. Наконец заговорил: