Наташа повесила трубку, и я тут же набрал номер Конфетки.
– Ничего нового, – привычно сообщила она. – Ни хорошего, ни плохого…
– …Ни денег, – продолжил я. – Ни идей, где их можно достать.
– Ни денег. Ни идей. Боюсь, как бы не пришлось подаваться в бомжи и собирать по помойкам цветные металлы. Или вставать на обочину…
– …Или брать на цугундер какого-нибудь барыгу.
– У тебя что, – оживилась Светлана, – есть на примете конкретный барыга? Или так, треплешься?
– Так. Ничего конкретного. Но пора уже что-то изобрести. Я буду думать, – пообещал я, попросил на прощание: – Ты тоже подумай над этим. Пока. – И, вытащив из-под кровати «Саксон», поплелся на улицу тренироваться его собирать и заряжать. И истязать из него трухлявую заднюю стену избушки.
Все равно больше нечем заняться. А арбалет… кто знает, вдруг когда-нибудь навыки обращения с ним мне пригодятся?
Глава 8
ЛУЧ ДЕНЕГ В ТЕМНОМ ЦАРСТВЕ
…Вечером я отправился встречать Наталью, и на обратном пути она прожужжала мне все уши, взахлеб рассказывая о том, что ее непосредственному начальнику, администратору банка «Северо-Запад», в четверг вечером по дороге домой кто-то крепко приложил по кумполу. И теперь шеф в реанимации. В глубокой коме, с проломленным черепом и с очень размытыми перспективами на то, чтобы благополучно выкарабкаться с того света.
– Но это уж точно, что быстро не оклемается. Бедный мужик, – неискренне вздохнула Наташка. – Вот ведь бывает: возвращаешься себе мирно с работы в предвкушении тарелки борща и толстой желанной жены, и тут тебя сзади… хря-я-ясь по башке! – она даже азартно взмахнула рукой и продемонстрировала мне, как это делается.
При этом я сокрушенно покачал головой, словно душный папаша, журящий свою малолетнюю дочку.
– Наталья! Тебе не стыдно? Мужик сейчас Богу душу отдает, а ты с таким упоением смакуешь то, что с ним произошло. Что значит «хря-я-ясь»?
– То и значит!
– Сдается мне, ты не очень-то любишь своего патрона.
– А как прикажешь любить того, кто буквально не дает тебе на работе проходу? Дряхлый плесневелый сморчок, давно пора пить «Виагру» и пользоваться эректором, а все туда же: «Наточка, почему у тебя нет любимого? Как ты живешь без мужских гормонов? Поехали за город, я поучу тебя водить машину. А как насчет того, чтобы на выходные прокатиться ко мне на дачу? Шашлычки… Трали-вали… Гормоны…» И при этом, словно шутя, шлеп по заднице! И опять шлеп! Забудешь соблюсти дистанцию, и тут же его клешня у тебя на груди. Или, в лучшем случае, на плече. Сначала намеки, а в последнее время уже дешевый шантаж: «Мол, на твое место у меня есть на примете одна очень хорошая девочка. Вся такая покладистая, вся такая доступная. И при этом просто фотомодель. Но я ее попросил подождать. Сказал, что пока от своей Наташки отказываться не намерен… Так, Наташенька, поедем на дачу?» – «Нет, Арсений Петрович». И уже на следующий день: хлоп, я без премии! За то, что якобы не так улыбнулась клиенту. И опять разговоры про дачу и про мечтающую занять мое место фотомодель.