- Жаль, но туфлишки тоже придется снять.
- Идиотка! - крикнул Александр. Ирина рассмеялась и сняла туфли. Таранов кашлянул и сказал:
- Амазонка. - Что?
- У меня вполне современный автоматический шпалер и двадцать девятимиллиметровых патронов… А у тебя старый револьвер и всего семь патронов калибром "семь, шестьдесят две".
- Ну и что? - беззаботно спросила Ирина. Она надевала старые, разношенные кроссовки.
- Шансы не равны.
Ирина заправила концы шнурков внутрь обуви, подняла глаза на Таранова и сказала:
- Конечно, не равны… Если боишься - откажись. Таранов на секунду онемел, потом бросил:
- Пошли. Нечего кота за хвост тянуть.
Они одновременно встали и двинулись к двери. В дверях Иван галантно пропустил даму вперед. Она сказала: мерси.
- Идиоты, - пробормотал им вслед психолог. - Идиоты!
Он налил себе полбокала виски, быстро выпил.
***
Над лесом трепетал рассвет. Край неба на востоке был розов, и пели какие-то птички. Ночь была довольно прохладной, на дорожке и на траве блестела роса.
- Тебе - туда, - Амазонка взмахнула рукой с зажатым в ней наганом. - А я займу угол по диагонали. Через три минуты начнем.
Иван несколько секунд вглядывался в ее лицо, потом повернулся и пошел по дорожке в угол.
- Эй! - окликнула его Ирина. Иван обернулся. - Тебя как зовут-то по-настоящему?
- Иван. А тебя?
- А меня так и зовут: Ирина… Ну, прощай, Иван.
- Прощай, Ирина.
Они двинулись в разные стороны. Распевались птички, и рассвет был розов…
Таранов шел медленно. Привычно оттягивала руку более чем килограммовая тяжесть оружия. Было чувство, что он совершает ошибку… Он попытался понять: какую? - и не смог. Ирина за спиной насвистывала "Гуд бай, Америка". Ее свист удалялся, удалялся, удалялся. Иван шел медленно. У него были еще три минуты. Три минуты - это много. Это очень много. За три минуты можно выкурить сигарету… или снарядить магазин "Калашникова"… или позвонить домой, маме… засыпать пшено в кормушку для воробьев.
За три минуты можно прожить жизнь.
Таранов дошел до конца дорожки, пошел по траве. Довольно скоро уперся в проволоку сигнализации. Он сел на корточки, вытащил из кармана сигареты, закурил. Дым показался горьким. Быстро бежала секундная стрелка по циферблату.
Ирина присела на скамейку, вытащила сигарету и щелкнула зажигалкой… Рядом со скамейкой торчал из земли идиотский гномик. Он добродушно надувал щеки и чем-то был похож на Шахова. Появилось желание вкатить в него пулю и посмотреть, как эта дешевка рассыпется на гипсовые куски.
Ирина докурила сигарету, затушила окурок о подошву кроссовок и посмотрела на часы: пора… пора начинать дуэль. Глупо! Безумно глупо, но… пора начинать.