- Поверьте опытному седому шпиону. Он вас научит.
- Ну давайте, учите, только Маты Хари из меня все равно не получится, - грустно ответила я. Хоть я и храбрилась изо всех сил, предстоящий поход в контору вселял в меня дикий ужас. После похищения бандитами и пребывания в милиции у меня развилось что-то вроде клаустрофобии, и я стала бояться запертых помещений. Даже в собственную квартиру заходила, преодолевая страх.
- Аэтого и не требуется. Просто вам нужно накрепко запомнить несколько вещей. Первое и главное - ничего не бойтесь. Медальона у вас и на самом деле нет, так что вы будете говорить чистую правду. Они будут не верить вам, и станут говорить с вами так, будто вы им лжете, а они об этом знают. Тут - второе. Ни в коем случае не раздражайтесь и не злитесь. Они будут пугать вас, причем, поверьте мне, они… То есть мы это умеем. Опять же - не бойтесь. Вас проверят на приборах…
- На полиграфе, что ли? Как Бекаса из "Ошибки резидента"? - Мне даже стало интересно.
- Ну примерно так. До инъекций, я думаю, дело не дойдет.
- А что, и такое бывает? - я еще больше встревожилась.
- Всякое бывает, - неопределенно ответил Артур.
- Ну вы и негодяи все-таки!
- Да, - Артур серьезно кивнул, виновато глядя на меня, - так оно и есть. Мы лжем, предаем и убиваем. Но должны делать это только по отношению к тем, с кем иначе нельзя.
- Должны… А на самом деле?
- На самом деле - сами знаете. Но должны - только к плохим парням. Давайте сейчас не будем говорить о человеческом факторе.
- Давайте, - согласилась я, - я слушаю вас дальше.
- Дальше… Вы слышали такую воровскую присказку - "не верь, не бойся, не проси"?
- Да, - ответила я, - у какой-то кошмарной девичьей группы даже песня такая есть.
- Вот-вот, - усмехнулся Артур. - Так вот вам следует в разговоре с теми людьми, к которым я вас отвезу, придерживаться именно этого принципа. Ну, просить вам вряд ли что-нибудь придется, а вот насчет "не верь и не бойся" - это самое то. Верить им… нам… нельзя. Потому что ложь - один из важнейших инструментов в нашей работе. И, повторяю, не бойтесь ничего. Вы в этой ситуации абсолютно чисты. Единственное, что вам еледует скрывать от них, так это то, что я рассказал вам историю медальона.
- А если они все-таки выпытают это у меня?
- Ну что же, - Артур пожал плечами, - это неприятно, но не смертельно. Вам все равно, а уж я как-нибудь выкручусь. И не такое бывало.
Артур взял меня за руку и, нежно посмотрев в глаза, прошептал:
- Все будет хорошо. Не волнуйтесь. Потом он встал и, посмотрев на часы, сказал:
- Однако пора одеваться.