Машина ехала неизвестно куда, но Серега не беспокоился. Надо - значит, надо. Ему нравились эти веселые, аккуратные и благополучные ребята, занимающиеся такими важными и интересными делами. Он немного завидовал им, но теперь понимал, что его приняли в эту игру как своего.
Ну, положим, еще не совсем как своего, но Серега докажет им, что такие, как он, им нужны и просто так на улице не валяются. И тут же вспомнил, как неоднократно валялся на улице, не в силах дойти до дома из "В ДВА Щ''ТА". И дважды просыпался в вытрезвителе. Но это было в далеком и уже невозвратном прошлом. Это была чья-то чужая жизнь.
Они ехали около часа, и когда наконец под колесами почувствовался проселок, Михаил сказал:
- Вот теперь можно снять очки.
Серега снял надоевшие очки и тут же зажмурился. После часа темноты синее вечернее небо и красное солнце, опустившееся к самому горизонту, ослепили его.
Машина, покачиваясь, неторопливо катилась по извилистой загородной дороге. Стекла были опущены, и Серега с удовольствием вдыхал чистые и свежие запахи природы. Дорога шла вдоль хвойного леса, с другой стороны почти до горизонта уходило поле, на котором росло непонятно что.
- Ну что, - сказал Михаил, - спорим, что не угадаете, где мы находимся?
Серега посмотрел вокруг и ответил:
- Да нет, пожалуй. Не буду спорить.
А сам в это время пытался угадать, куда это его завез весельчак Михаил.
- Почти приехали, - сообщил Михаил, сворачивая на малозаметную дорогу, уходящую в лес.
Минут пять машина, переваливаясь через пересекающие дорогу толстые корни растущих вдоль нее сосен и елей, ехала по лесу. Наконец Серега увидел сплошную бетонную стену высотой метров пять.
Дорога упиралась в глухие железные ворота, над которыми торчала телекамера.
Михаил остановил машину впритык к воротам и торжественно произнес:
- Сезам, откройся!
Тотчас же, будто повинуясь его словам, ворота разошлись, как двери в метро, и "Жигуль" въехал на территорию спецбазы.
- Шаман! - Серега изобразил восторженное удивление.
- Ну, - подтвердил Михаил, и машина, проехав по траве метров сто, остановилась у светлого ангара, построенного из современных материалов.
- Все, приехали, - объявил Михаил, заглушил двигатель и, выйдя из машины, стал энергично потягиваться и нагибаться в разные стороны.
Серега же первым делом отошел за дерево и, делая свое маленькое дело, спросил у Михаила:
- Артур здесь?
- Конечно! Ждет вас, - ответил Михаил и пошел к дверям ангара.
Когда он их открыл, до Серегиных ушей донеслось целлулоидное цоканье, и, войдя в ангар вслед за Михаилом, он увидел, что Артур режется в настольный теннис с парнем в голубом рабочем комбинезоне. Играли они по-дворовому, но резво. Еще один парень в таком же голубом комбинезоне возился с перевернутым вверх колесами велосипедом.