- Послал нам Бог этого урода! - высказался Дупель и смачно выругался.
… А "пьяница", попав в салон автомобиля ДПС, громко рассмеялся, посмотрев на человека, сидящего на заднем сиденье.
- Ну, как, Евгений Викторович? По-моему, чисто.
- Тебе бы в артисты податься, Шевелев! Смоктуновский твое фамилие!
- Не-е! - замотал головой старший лейтенант Шевелев. - Никулин! Клоун я!
Молодого опера Александра Шевелева на самом деле сослуживцы называли Клоуном. Мастак он был по части переодеваний и всяких придурей.
- Всеволод Михайлович! - подполковник госбезопасности Евгений Викторович Степанов прямо из машины ДПС позвонил по телефону Харитонову. - Дилетантов убрали. Все чисто.
- Как убрали?! - вскипел, не поняв, полковник Харитонов. - Ты в своем уме, Женя?! В городе, средь бела дня!
- Вы не правильно меня поняли! - повеселел Степанов. - Мой Сашка Клоун… виноват, старший лейтенант Шевелев сработал под пьяного.
- Женя! Ты меня своими шуточками в гроб загонишь!
- Так точно! - с готовностью выпалил подполковник.
- Что-о-о?! - заревел в трубку Харитонов.
- Я говорю, какие будут дальнейшие распоряжения? - давясь от смеха, еле выговорил Степанов.
- Отдыхайте! - Харитонов повесил трубку. - Действительно, клоуны.
С удовольствием выкурив сигарету, Всеволод Михайлович по селектору вызвал служебную машину, снял с себя китель с синими петлицами и полковничьими погонами, переоделся в штатский костюм.
Через полтора часа у него была назначена встреча с агентом в конспиративной квартире, расположенной на окраине Москвы.
Насладившись друг другом, Настя с Андреем лежали в затемненной комнате.
- Ты спишь? - негромко спросил Таганцев.
- Нет. Я думаю… - ответила девушка, не открывая глаз.
- О чем? - он приподнялся на локтях.
- Как я жила без тебя все это время? - Как?
- Без тебя было плохо. Очень одиноко и плохо, - голос ее был полон нежности.
- А со мной? - Андрей чуть улыбнулся.
- С тобой все очень хорошо. Мне даже страшно.
- Чего - страшно?
- Страшно оттого, что однажды тебя может не стать в моей жизни…
- Глупости! Я всегда буду с тобой, - заверил Таганцев.
- Все хорошее когда-нибудь обязательно заканчивается. Если мы с тобой расстанемся, я умру. Я не смогу жить без тебя.
- И я без тебя, - сказал Андрей.
А Настя краем глаза посмотрела на стенные часы.
- Боже мой! Как же я забыла?! - она вскочила с постели.
- Что случилось? - встревоженно спросил Таганцев и тоже встал.
- Андрюша, ты на меня обидишься, да?
- За что?
Девушка принялась быстро одеваться.
- Я же папе обещала сегодня приехать! Он обидится. Непременно обидится.
- А отложить нельзя? - огорченно поинтересовался Таганцев. - Ну, позвони там, объясни как-нибудь. Мы же столько не виделись!