- Нет причин для беспокойства. Эта милая девушка однажды уже влюбилась по моему заданию в физика Чурского, слышали о таком?
- Ну, слышал, - Иван Афанасьевич стал что-то припоминать. - Предатель! Изменник Родины! Хотел сбежать на Запад и прихватить с собой совершенно секретные разработки!
- Ну, не сбежал же! - хмыкнул Харитонов.
- Да, да. Поговаривали, что скоропостижно скончался от сердечной недостаточности.
- Его жена задушила прямо в постели, собственными колготками. Удивительная женщина! Знаете, кто она?
- И знать не хочу! - вновь замахал руками Иван Афанасьевич. - Есть официальная версия: смерть, наступившая в результате сердечного приступа. А слухам я не верю. Кстати, а что потом стало с его женой?
- Ничего, - улыбнулся Харитонов. - Снова вышла замуж. За депутата Государственной Думы.
- Это которого отравили? Семенченко, кажется!
- Совершенно верно, Семенченко. У вас хорошая память, Иван Афанасьевич.
- Нет у меня никакой памяти! И знать я ничего не хочу о ваших "подстилках"!
- И не надо. Одно мне поясните: какова конечная цель вашего замысла? Деньги?
- Ах, что такое деньги, полковник! Деньги - мусор. Власть - вот настоящий капитал и истинная ценность в нашей жизни.
- Ну, неужели же вам власти мало?
- А власти много не бывает. Как, кстати говоря, и денег. Пробьет наш час, и мы зажмем эту страну в железном кулаке. А начнем с Урала, Сибири, Дальнего Востока.
- Издалека, однако.
- Да ничего вы не понимаете! Там - сила России! Там - главная сырьевая база! И она должна оказаться в моих руках! Нефть! Металл! Газ! Уголь! Алмазы! Золото!
Иван Афанасьевич даже вспотел. Глаза его фанатично блестели, а движения стали стремительными и нервными.
- Но в чем суть? - не отступал Харитонов, понимая, что лишь в этом состоянии перевозбуждения, в эйфории предвкушения абсолютной власти Иван Афанасьевич может раскрыться перед ним полностью. - Причем здесь Урал и Сибирь?
- Ты думаешь, полковник, мне нужны эти нефтяные скважины и угольные копи? - Иван Афанасьевич был похож на сумасшедшего. Он замер перед Харитоновым, вцепившись пальцами в спинку стула и глядя немигающими глазами в потолок. - Не-е-ет! Я хочу большего! Сначала остановлю за Уральским хребтом все фабрики и заводы! Потом подниму народное восстание! Потом… потом… смету к чертовой матери президента…
- И займете его место? - Харитонов, как ни старался, не смог удержать улыбки.
- А зачем? - Иван Афанасьевич плавно перевел взгляд с потолка на полковника. - Я поставлю президентом России своего человека. Этакую куклу на веревочках! Ручку вверх! Ножку вниз! Головку вправо! Головку влево! - собеседник принялся кривляться, изображая куклу, которую невидимая рука дергает за веревки. - И не только этот ваш Таганцев нужен мне! В каждом городе Сибири, Урала и Дальнего Востока надо посадить своих людей. Они поднимут бунт! Бунт пожрет существующую власть!