Однако ночной гость не стал дожидаться нападения. Бросив мешок, он опрометью кинулся прочь и, перемахнув изгородь, растворился среди кустов и деревьев. Поди его теперь поймай. Ну, наверное, это и к лучшему…
– Что? Что случилось? – выбежал из хижины Ферадах. В руке он держал короткое копье с винтообразным наконечником – видимо, чем-то подобным и была когда-то нанесена та рана, от которой у Мада Магройда остался страшный шрам.
– Кажется, у нас были гости, – обернувшись к нему, усмехнулся Рысь. – Похоже, они забыли свои вещи – во-он тот мешок.
– Я сейчас его принесу, – крикнул Гета, но, протянув руку к мешку, тут же отскочил в сторону.
Из развязанного мешка, шипя, полезли во все стороны отвратительные скользкие гадины!
Змеи!!! Хорошо, что ночь была лунная…
– Закидаем их камнями, – предложил Юний. – И вообще, я бы на твоем месте зажег факел.
– Ни к чему, – качнул головой филид. – Я знаю одну песнь, помогающую в подобных случаях.
Он сел у входа в хижину, скрестив ноги, и тихо запел, отбивая такт ладонями по земле. Что он там такое пел, Рысь не понимал – не разобрать было слов, однако – о, чудо! – змеи вдруг перестали шипеть. Словно бы к чему-то прислушиваясь или повинуясь какой-то команде, они собрались в кучу и быстро поползли прочь. Исчезли, как и не было!
– Ну, вот. – Ферадах вытер со лба пот. – Нелегкое это дело – петь змеиную песнь.
– Я вижу, ты знаешь много подобных вещей, – с уважением произнес Юний.
– Да, – согласно кивнул филид. – Я не зря учился в Коннахте. Три знания арфиста – песнь, что погружает в сон, песнь плача и песнь смеха. Это то, что знает каждый молодой бард, низшая степень филида. Я же овладел многим и сверх того… И все же, если б не вы, наверное, я бы не проснулся живым!
– Думаешь, это дело рук друида?
– Или старосты, – усмехнулся Ферадах. – Ему я тоже давно уже надоел.
– А Мад Магройд? – тут же поинтересовался Юний. – Он не мог подослать раба?
– Мад Магройд? – Филид ненадолго задумался. – Вряд ли. Змеи – это для него слишком сложно. Скорее всего, он бы просто послал обычных убийц.
– Странно, что еще не послал…
– Ну, он ведь совсем недавно вернулся из набега.
– Не знаю, стоит ли говорить, – нарочито медленно произнес Рысь. – Но, похоже, ты был прав в том, что стоит нанести удар первым! Эх, надо было поймать этого раба!
Ферадах скорбно поджал губы:
– Это бы ничего не дало. Раб – никакой не свидетель. Ожерелье! Вот что нужно искать в доме друида! Найти и изъять, но не одному, а с людьми… Чтоб все увидели, чтоб все узнали! И тогда у меня появится основание спеть гнусному друиду песнь поношения – глам дицин!