Заседали недолго. Евпатий Коловрат поначалу предложил прикинуть, что отвечать послам, если они не согласятся с теми дополнительными условиями, которые подкинул им князь, но тут вмешался Константин.
– И думать нечего. Сразу скажем «нет», – категорично заявил он и пояснил: – Если они упираться будут, значит, не до такой степени у них на душе накипело. Жаль, конечно, но мы и подождать можем, а вот они…
– Я говорил с ратниками, которые прибыли из Кукейноса, – подал голос Пелей. – Так они сказывали, что немцы – вои добрые, но воюют только так, как уж привыкли. Если их ворог что-то новое и придумает, то они все равно по-прежнему напролом прут.
– Вот только крепости у них… – усомнился Позвизд, но тут же опроверг сам себя: – Хотя сотня Вячеслава любые ворота откроет.
– А хватит их на все орденские грады? – спросил Коловрат.
– Даже если и не хватит, мы их камнеметами заменим. Ты же сам сказывал, княже, что наши подале бьют, чем ихние, – встрял Лисуня.
– А ты, Изибор, что молчишь? – повернул голову Константин. – Как ни крути, а лоб в лоб нам сойтись придется. Устоят твои дружинники против немчуры и датчан?
– Таран хорош, когда он тяжелый, – задумчиво ответил Изибор. – У них кони добрые, да и сами рыцари так в броню закованы, что щель не сразу сыщешь. Трудненько придется.
Константин задумался. Действительно, перед мощным таранным ударом тяжелой конницы, закованной в стальные доспехи, пожалуй, могут дрогнуть самые лучшие пешие полки.
– А мы начнем все через месяц, – спокойно произнес он и загадочно улыбнулся.
– К весне поближе? – удивился Изибор. – У меня же лошади в грязь по самые бабки уйдут. Какие уж тут сражения?
– Вот именно, – подтвердил Константин. – Так это у тебя. А ты теперь задумайся, каково крестоносцам придется?
– Так они вообще до нас не доскачут. – Лисуня первым понял хитрую мысль своего князя и живо представил себе всю дальнейшую картину.
– А мы им еще и ров выкопаем, – добавил Константин.
– Навряд ли получится. Слыхали они, небось, про такую хитрость, – усомнился Позвизд.
– Во-первых, им деваться некуда. Тут уж либо пан, либо пропал, – начал загибать пальцы Константин. – Во-вторых, слишком велика будет их радость, когда увидят, что трусливые русичи наконец-то вышли в поле на открытый бой. В-третьих, ровики выкопаем совсем узенькие, в локоть шириной, не больше. Опять же снежком их присыплем, как под Коломной. К тому же еще одно не забывайте. Сейчас они слабее всего, а с весны к ним люди из-за моря начнут прибывать.
– А тогда и думать нечего, – передернул плечами Пелей. – Бить их, пока не опомнились, и всего делов.