Лена не замечала дороги, не понимала, куда они идут, но в какой-то момент они оказались возле метро.
Из ларька, торговавшего кассетами и компакт-дисками, доносился надтреснутый, высокий мужской голос:
«Над небом голубым есть город золотой…»
Лена запрокинула голову и увидела тревожное, блекло-голубое петербургское весеннее небо.
* * *
Конференция продолжалась четыре дня, и каждый день Сергей поджидал ее на ступенях Таврического дворца.
А когда зарубежные экономисты разъехались по своим странам и Лена вернулась в университет, Сергей ждал ее возле входа на факультет.
Он не скрывал от нее, что женат. Но отношения с женой были давно и безнадежно испорчены, развод был делом времени. Лене казалось, что она сошла с ума или подхватила какую-то редкую, неизлечимую инфекцию. Она не могла и дня провести без Сергея, без его блекло-голубых, как петербургское небо, глаз, без его низкого, чуть хрипловатого голоса. В разлуке с ним она становилась совершенно больной, ее ломало, лицо начинало гореть, как от высокой температуры. Так наркоманы начинают болеть и мучиться, если лишить их на какое-то время привычной отравы.
В один из первых дней их бурного романа Сергей привез ее в Комарове.
Весна бурно штурмовала пригороды. Снег кое-где еще лежал – серый, ноздреватый, обреченный – но на припеке уже вылез первый безалаберный цветок мать-и-мачехи.
Взявшись за руки, как дети, они прошли от станции мимо тихих, уютных профессорских домиков, миновали огромную черную ель и подошли к покосившейся калитке.
Перед ними был веселый деревянный дом, веранда с разноцветными стеклами, бросавшими во все стороны веселые праздничные блики.
На крыльце стояла крупная, величественная старуха.
Она прикрывала глаза от солнца ладонью и всматривалась в неожиданных гостей.
– Сереженька, – проговорила старуха густым оперным басом, – я с утра знала, что ты приедешь!
Я даже испекла твои любимые плюшки с корицей! А кого это ты ко мне привез?
– Познакомьтесь, Матильда Васильевна, – церемонно проговорил Сергей, – это Лена.
Матильда Васильевна наклонила голову набок, как большая умная птица, и долго, внимательно смотрела на Лену. Девушка почувствовала необычное волнение, ей казалось, что она пришла на серьезный экзамен и не знает, сдаст его или завалит.
Неожиданно старуха ласково улыбнулась и протянула к ней руки:
– Здравствуй, девочка! У тебя удивительно хорошие глаза!
И тут же она повернулась и недовольно сказала Сергею:
– Не то что у…
Сергей рассмеялся:
– Матильда Васильевна, не разводите конспирацию! Лена знает про Ольгу!
– Вот и славно, – старуха медлительно развернулась и вошла в дом, приглашая гостей, – вот и замечательно, а то не люблю я всякие недомолвки и тайны мадридского двора!