- Понятия не имею, кто это. Но не думаю, что ты хотел меня оскорбить, - ответил Фредерик.
Хемус даже рассмеялся:
- Сколько самоуверенности! А ты ведь прекрасно знаешь, что в любой миг я могу тебя убить…
- Этот миг мог быть еще тогда, когда меня камнем свалило. Раз он тогда не наступил, то и сейчас ему рановато, - возразил пленник.
Хемус вновь расхохотался, а Фредерик улыбнулся в ответ: играть, так играть, правдоподобно. От игры зависит его жизнь, жизнь Климента, что валяется сейчас на земляном полу, успех их рейда в Эрин и вопрос - быть или не быть войне в Южном Королевстве…
- Да ты еще и приятный собеседник, - довольным тоном говорил князь. - Как же твое имя? Мое-то ты знаешь.
- Меня зовут Ред, - не стал долго думать Фредерик. - Это - мой брат, Ким, - кивнул в сторону Климента, которому шустрый Брура уже сделал перевязку и теперь пытался влить в рот что-то зеленоватое из маленькой фляжки.
- Не слишком вы похожи, - хитро прищурился князь.
- У нас мамы разные - папа баловался, - невозмутимо ответил молодой человек.
Хемус опять засмеялся:
- Клянусь Копьем Мира, твой язык так же шустр, как и твой меч, - и достал из-за пояса кривой нож с богато украшенной рукоятью.
Фредерик довольно улыбался, пока Хемус резал ремни, что связывали его руки. Что ж, пока все складывается именно так, как он запланировал. Надо вести партию дальше.
- Не боишься? - спросил он князя.
- Я ведь сделал тебе выгодное предложение. Если ты в наших краях, чтобы заработать, думаю, оно тебя заинтересует, - отвечал Хемус, вновь присаживаясь напротив освобожденного пленника. - А торговаться я люблю на равных.
- Что ж, поторгуемся, - кивнул Фредерик, потирая ноющие запястья. - Сразу соглашаться я не стану, потому что думаю: ты скупишься, князь.
- Вот как? - тот чуть нахмурился и погладил свою бороду. - Обвиняешь меня в скупости?
Фредерик пожал плечами:
- Правитель мог бы дать больше, чем в два раза против нищих горцев.
Хемус ухмыльнулся:
- Вполне разумно. Сколько ж вам обещали горцы?
- Двадцать золотых - по десять на брата, щедрое пропитание и своих дочек, коль захотим.
- Ха, - хлопнул себя по колену князь. - Тогда я положу вам по пятьдесят золотых на брата в месяц, не менее щедрое пропитание, лошадей и снаряжение. Только, не взыщи, дочек у меня нет - не успел пока, - и он снова засмеялся.
Фредерик сделал вид, что серьезно задумался.
- Что ж, раз нет дочек, стоит тебе, князь, накинуть еще по десять монет каждому, - чуть сощурившись, подобно заправскому ростовщику, ответил Король. - Наши мечи того стоят.
Теперь задумался Хемус, поглаживая свою бороду.