- Да нет, - поспешил оправдаться рыцарь. - Я не в том смысле, что не нравится. Я в том смысле, что он у вас такой… такой… боевой и резкий… Вы, наверно, много воевали? - обратился Донн к Корту.
Убийца от неожиданности уронил руки с мечами, обречено уставился на Майю. Теперь его огорошило известие о том, что он брат Майи. Молодой человек почувствовал себя безвольной пушинкой, которую капризный ветер гонит непонятно куда и непонятно зачем, и ощутил вдруг, как теряет власть над собственной судьбой.
- Я? - промямлил он, замечая, что рыцарь вопросительно смотрит и ждет ответа. - Да, я воевал. Много. Я и сейчас воюю…
Майя закатила глаза и закрыла лицо рукой (Донн ничего не увидел - к даме он спиной стоял). Жестикуляции девушки означали, что Корт - болван.
- Воюете? - удивился между тем рыцарь. - А где у нас сейчас война?
Корт не потерялся - Шип есть Шип.
- Да вот с вами сейчас и воюю, - мрачно ответил он, убирая мечи в ножны.
- А, - вымолвил Донн и расхохотался. - Я-то думал! Вы уж простите, но я так разволновался за леди Майю, - он тоже спрятал кинжал за пояс и, откинув назад необъятный плащ, снял перчатку и протянул Корту правую руку. - Рад встрече, господин… Как ваше имя?
- Корт! - на это раз глупость (или не глупость) совершила Майя. - Да-да, тот самый сэр Корт. Это он спас леди Аврору, а затем таинственно исчез. Это мой брат! И я горжусь своим братом!
Теперь закатил глаза и закрыл лицо ладонью сэр Корт, и вдобавок - сокрушенно покачал головой. Но только теперь рыцарь Донн это увидел.
- Сэр! Мне вдвойне… нет, втройне приятно узнать вас! - заверил он наемного убийцу, а тот, ошеломленный вихрем неожиданностей, смотрел на него сквозь разведенные пальцы руки и не знал, что отвечать (на самом деле, Корту хотелось или сквозь землю провалиться, чтоб поглубже и потемнее, или прыгнуть так высоко и далеко, чтоб, приземлившись, оказаться сразу на вязе веды Лиды, напиться там усыпляющего чаю и на неделю погрузиться в целебный сон).
- Да, - продолжала рассказывать Майя. - Корт - герой, но он очень несчастен. Понимаете, Донн, мой брат всем сердцем полюбил леди Аврору. И она тоже его полюбила, но так вышло, что наш государь вряд ли одобрит их любовь. Именно поэтому Корт и предпочел исчезнуть из жизни ее высочества. Чтоб не беспокоить Аврору и ее отца…
- Это благородно, - согласился Донн, кладя руку на плечо брата своей любимой. - Теперь я понимаю, почему юная леди Аврора так печальна и подавлена. Она страдает не меньше вашего, сэр. А вместе с ней страдает и наш государь, и весь двор…
Корт по-прежнему молчал, и вид у него был не только огорошенный, но и мрачный.