А еще - горбунья громко сопит-кряхтит, рыцарю вторит в своем пыльном углу, за очагом. Мыши громко возятся где-то под столом. За стенкой, в пристройке коза - стук-постук копытом. Ей-то чего неймется?
- Лютотьма, - прошипела Аврора, переворачиваясь с боку на бок под своим плащом.
Только тут еще сюрприз - покусывает ее кто-то за шею. И за поясницу.
Клопы!
Небо грозовое! Еще и клопы!
Что там хозяйка про облако говорила? Старая лгунья!
Девушка подхватилась с ложа, дернула на плечи плащ, решила "с меня хватит!" и направилась к выходу.
Именно сейчас Аврора подумала, что земляной пол в некоторых случаях - это очень даже хорошо. Ничто не скрипит под ногами, можно бесшумно пробраться к дверям, скользнуть в сени, где пахнет тмином и яблоками, оттуда - на двор.
Как же там было хорошо. Прохладно, свежо и совсем не темно: луна, почти полная, освещала все мягким беловатым светом: он легко пробивался сквозь кроны старых ив, дробился на множество мелких продолговатых "зайчиков", которые превращали убогий двор в ковер с причудливым узором. Чуть слышно шуршали листья под сонным ночным ветром, пахло сеном и какими-то цветами. "Хитрюга Корт, - мелькнуло в голове Авроры, - не зря он во двор спать ушел: здесь здорово… только где он тут?"
- Кооорт, - позвала Аврора и тем самым испугала некую пичужку, которая ночевала в кустах белого шиповника - птичка с тонким верещанием унеслась куда подальше.
Убийца обнаружил сам себя - выглянул из-за кривого стожка, прислоненного к забору.
- Корт, - радостно повторила его имя наследница и, подбежав, плюхнулась в сено рядом с Шипом. - Привет!
- Привет, - буркнул тот, выдернул из-под Авроры свои мечи, и проворчал. - Смотри, куда садишься.
- Прости. В темноте плохо видно, - пожала плечами девушка.
Корт смолчал, пристраивая ненаглядные рубцы в место побезопасней.
- Где Или? - спросила наследница.
- В дозоре. Кружит вокруг хутора. Если заметит опасность - даст мне знать.
- Знаешь, мы всего пару дней не виделись, а я по тебе о-очень соскучилась, - хихикнула Аврора, решив с такой вот озорной темы начать разговор.
- А ты почему не спишь? - спросил вдруг убийца, игнорируя игривость.
- Я? Не сплю? Там пыль, там клопы, там храпят, - фыркнула наследница престола, махнув рукой в сторону избушки.
- А, - это было все, что произнес Корт.
- А ты опять в молчанку играешь? - с укором сказала девушка. - Ну, расскажи хоть, как ты меня нашел?
- Не я - Или нашел. Точнее, сперва я нашел Или. Он сказал, что ты увидела меня с Майей и решила сбежать. Что попросила его помочь тебе. Он и помог - довез тебя до какого-то села. Я велел Или скакать туда, чтоб вернуть тебя. Заскочил в трактир - он там один, "Стопка" называется. Увидел, как хозяйка прибирает в чулан тряпье, что было когда-то твоим платьем. Устроил допрос хозяйке с хозяином. Они и показали, куда ты да рыцарь твой помчались. И про погоню из княжеских дружинников сказали… И что ты плакала, сказали, - Корт вздохнул. - Ты почему плакала? И сбежала почему? Я с трудом тебя из замка Трифора вытащил и пообещал, что домой отвезу. Так почему ж ты одна решилась в Синий дворец возвращаться? Разве не понятно, что это очень опасно? Если бы не твоя выходка, мне не пришлось бы убивать всех тех воинов на дороге…