Оттар затопал, проваливаясь в песок и, когда из-за корабля выпрыгнул де Карло, сумел даже изобразить на лице удивление.
- Это ты, Орлуг, - начал он деревянным голосом. - Что ты здесь делаешь, что… Великий Один! Смотрите!
- Стоп! - крикнул Барни. - Этого нет в тексте. Оттар, неужели ты не можешь запомнить несколько слов… - Внезапно он осекся, уставившись туда, куда показывал Оттар.
Из-за острова одна за другой выскальзывали маленькие черные точки и беззвучно гребли по направлению к берегу.
- Мечи, топоры! - приказал Оттар и оглянулся вокруг в поисках оружия.
- Подожди, Оттар! - остановил его Барни. - Не надо оружия и не надо бойни. Постараемся установить с ними дружеские отношения, может быть, станем торговать с ними. Не забудь, что это мои потенциальные статисты, и я не хочу их спугивать. Текс, держи свой револьвер наготове, но не на виду. Если они начнут драку, ты прекратишь ее…
- С удовольствием.
- …но не вздумай сам начать, понятно? Это приказ. Джино, ты снимаешь их?
- Полным ходом. Если ты распорядишься убрать со сцены представителей двадцатого века, то я сниму подход, высадку, словом все.
- Вы слышали, что он сказал? Давай-ка все в сторону, быстро. Лин, быстро надевай одежду викинга. Пойдешь с ними на берег и будешь переводить.
- Как же я буду переводить? Ведь я не знаю ни единого слова на их языке, да он и вообще неизвестен.
- Ничего, научишься. Ты переводчик - стало быть, переводи. Нам понадобится белый флаг или что-то еще, чтобы продемонстрировать наши мирные намерения.
- У нас есть белый щит, - сказал рабочий из бутафорного отдела.
- Сойдет, дайте его Оттару.
Приблизившись к берегу, лодки замедлили ход. Всего их было девять, и в каждой сидело по два или три человека. Вид у них был настороженный, они сжимали в руках копья и короткие луки, однако было похоже, что они собираются напасть. Несколько норвежских женщин подошли к берегу посмотреть, что происходит, и, казалось, их присутствие ободрило людей в лодках, потому что они подошли еще ближе. К группе присоединился Йенс Лин, поспешно зашнуровывая кожаную куртку.
- Поговори с ними, - сказал Барни, - однако стой все время позади Оттара, чтобы казалось, что это он ведет все переговоры.
Дорсетские индейцы подплыли еще ближе, покачиваясь на волнах. Послышались громкие крики.
- Мы тратим на это массу пленки, - заметил Джино.
- Продолжай снимать, всегда можно вырезать то, что не нужно. Передвинься по берегу, чтобы занять позицию поудобнее, когда они высадятся, если они вообще высадятся. Нам нужно как-то привлечь их на берег, может быть, предложить что-нибудь в обмен.