«Самореза» несли товарищи на носилках, сзади шел комендант, и пострадавший при каждом движении кричал: «Ах, мама родная!» Раскинутые руки бессильно свисали по сторонам носилок, и можно было видеть татуировки. Самой популярной среди них было сердце, пронзенное стрелами, похожими на дренажные трубки. Вокруг сердца шла надпись: «Не трожь его!» Ну и непременная надпись: «Кто не был, тот будет, а кто был, не забудет!»
«Самореза» уносили за пределы зоны, следом выходили доктор Никольский и операционная сестра Зинаида Викторовна (тоже ленинградская, недавно прибывшая). Остальные расходились, ругаясь или сочувствуя. Здесь даже не снисходили до обыкновенной пошлой лагерной мастырки: гвозди там глотать или утром, не чистя зубы, поковырять в них иголкой, а потом, надув щеку, проколоть ее: к вечеру с распухшей щекой, температурой и подозрением на свинку можно угодить в санчасть. Или можно замастырить гонорею, сунув в канал члена кусочек хозяйственного мыла…
Нет, на такую ерунду времени не тратили. Пластались почем зря, себя не щадя.
Случаев становилось все больше. А что? Кровь человеческая, жизнь человеческая вовсе обесценивались. Случалось, убивали за одно неосторожно сказанное слово.
Мельников ничего не мог поделать. Ходили слухи, что урки ему пригрозили: «Пикнешь против нас – Капитолину твою проволочем через строй, еще рад потом будешь, если жива останется». Теперь Мельников был озабочен только тем, как бы сплавить Капитолину на «материк», но она нипочем не хотела уезжать, пока в Пезмоге оставался доктор Никольский.
Запутавшись в своих семейных делах, Мельников медленно, но верно утрачивал власть в лагпункте (его все чаще между собой называли «обсос», а что-то более презрительное для начальника трудно было придумать), и на его заступничество в случае чего никакой надежды не могло быть.
Именно поэтому сейчас Александра и Катя замолчали, увидев, что к ним приближается Булька.
* * *
Исчезнувший мир вернулся через легкое прикосновение. Через мгновение Георгий Смольников осознал, что это не прикосновение, а запах. Пряный и сладковатый одновременно, спокойный – и возбуждающий, острый – и словно бы бархатистый. Он мягко вливался в ноздри, ласкал сомкнутые веки и даже, чудилось, ерошил волосы. Что же это за запах такой?
Смольников открыл глаза. Он лежал неподвижно, на спине. Тела своего он не чувствовал – вернее, чувствовал не свое тело, а какую-то каменно-тяжелую колоду, повернуть и даже чуть поколебать которую он не мог. Точно такой же неподъемной была голова. Все, на что был Смольников способен, это открыть глаза и вдыхать непонятный запах.