Впервые лицо Мариуса не осталось безучастным.
– Это моя страна, – твердо промолвил он.
Саймон рассмеялся:
– Придумайте другую ложь, Мариус. Эта не пройдет.
– И все-таки это моя страна. И она дала мне людей, чтобы выполнить задание...
– А вам не приходило в голову, – спросил Святой, – что мы тоже готовы умереть за свою страну и нас не пугает перспектива быть арестованными, если нас спасут?
– Я думал об этом.
– И не слишком ли вы полагаетесь на нашу честность? Что может нам помешать забыть об условиях перемирия и взять вас в заложники?
Мариус покачал головой:
– А что могло помешать мне прийти сюда с белым флагом, чтобы отвлечь ваше внимание, пока мои люди не заняли бы дом с тыльной стороны? Когда судьба страны поставлена на карту – не до условностей. К белому флагу относятся с уважением на полях сражений, а здесь – главное сражение войны.
Святой задумчиво покачивался на каблуках, сигарета свисала из угла рта, руки свободно опущены, но в каждой руке он держал смерть.
– Вы все еще наш заложник, красавчик, – сказал он, – и если вы затеяли какое-то вероломство...
– Что моя жизнь, – перебил Мариус. – Наш лидер, – он махнул рукой в сторону дороги, – не задумываясь принесет в жертву и ее, и множество других.
– Кто он?
– Его Высочество...
Саймон Темплер втянул воздух.
– Его Высочество наследный принц Рудольф...
– Черт побери! – воскликнул Святой.
– Не так давно вы спасли ему жизнь, – объяснил Мариус, – вот почему Его Высочество приказал дать вам этот шанс. Он также приказал принести извинения за ваше вчерашнее ранение. Хотя это случилось до того, как мы узнали, что вы – Святой.
– Боже милостивый! Держу пари, вы не выполнили бы распоряжений Его Высочества, если бы вам не были нужны его люди для своего грязного дела!
Мариус развел огромными руками:
– Это неважно. Я подчинился. И я жду вашего решения. У вас есть одна минута на обдумывание.
Саймон с подчеркнутой небрежностью выкинул окурок в окно и четко проговорил:
– Мы сейчас сообщим вам наше решение, если вы ответите на один вопрос.
– На какой?
– Когда вы похитили Варгана, вы же не смогли захватить с собой его аппаратуру...
– Понимаю ход ваших мыслей, – сказал гигант. – Вы думаете, что, даже если вы отдадите нам Варгана, ваши ученые смогут скопировать аппарат, хотя и не очень-то разберутся в его устройстве. Позвольте вас огорчить. Пока одни люди забирали Варгана, другие уничтожали его аппаратуру... с надлежащей эффективностью. Можете быть уверены: не осталось ничего, что могло бы действовать, даже если этим станет заниматься сам сэр Рональд Хейл. Сожалею, если огорчил вас...