– А если твои бойцы захватят русского, дядя? Мне можно будет продать девчонку?
– Какой ты жадный, племянник, – усмехнулся банкир. – Нельзя же думать только о деньгах. Подумай лучше о воинах там, на острове! Разве им не нужны поощрения? Пусть эта девка станет наградой самым лучшим. Она привлекательна?
– На мой вкус – слишком тощая, – ответил Али.
– Ничего. Когда вокруг нет ни одной женщины, даже такая старуха, как твоя мать, покажется красоткой.
– Не надо так говорить о моей матери, – обиделся Али.
– Мне-то она не мать, а младшая сестра, – сказал Абусалих. – Отец наш умер. Я сам выдавал ее замуж. И я буду говорить о ней все, что захочу.
– Да, дядя, – покорно ответил Али. – Когда мне ехать? Завтра?
– Сейчас.
Глава тринадцатая Работа, вредная для неокрепшей психики
– Ого! – сказал Тенгиз. – Да это же целая армия.
Внизу, на дне карьера, сгрудилось не меньше дюжины машин и два стареньких автобуса.
– Это не армия, а сброд. – Жилов опустил бинокль. – Сгрудились, как овцы. И командир у них – полный недоумок. Даже не послал проверить, что наверху.
– По-моему, это повод для радости, а не для недовольства, – заметил Тенгиз.
– Я радуюсь, – ответил Жилов. – Если бы их муштровал кто-то вроде твоего предка… Черные звали его Белым Дьяволом. Знаешь почему? Потому что он всегда знал, где враг. А откуда ударит он сам, не знал никто. Знаешь, как он погиб?
– Я слыхал, он умер от какой-то болезни.
– Вздор! Полковника не брала никакая зараза. Его околдовали.
– Данила, вы серьезно?
– Серьезнее некуда. Три черных шамана из разных племен собрались, чтобы это сделать. Они терпеть не могли друг друга, но твой прадед чем-то им здорово досадил. Но об этом я узнал позже. Один из пленных проболтался.
Тенгиз пристально посмотрел на Жилова, пытаясь сообразить: разыгрывает его Данила или говорит всерьез. Медно-красное, изборожденное морщинами лицо Жилова было невозмутимо.
– Ты хочешь спросить: отомстили ли мы за полковника? – проговорил Жилов. – К сожалению, нет. После его смерти местные словно взбесились. Нам пришлось покинуть район.
Тенгиз осторожно заглянул за край. Осторожно, и все же от его движения осыпалось немного песка.
– Лежи спокойно, – недовольно проворчал Жилов. – Они неумелые, но не слепые.
– Они идут в пещеру, – сказал Тенгиз.
Черная цепочка крохотных человечков с махоньким оружием наперевес тянулась к черной дырочке в белой сорокаметровой стене карьера.
– Недоумки, – буркнул Жилов. – Даже не интересно.
Тенгиз посмотрел на Таррарафе. Масаи лежал в песчаной выемке, обнимая свое здоровенное ружье. Он был безмятежен. И в отличие от Тенгиза совсем не страдал от жары.