Макс спохватился, что сболтнул лишнее, и опасливо покосился на Игрейну.
— А чем же занимаются Рачевский и Федоров? — спросила Игрейна, делая вид, что не расслышала последних слов.
— Хрен его знает. Что-то шаманят со зверями. Дрессировщики...
— То, что ты каждый день рассказываешь, называется по-другому, — сказала Игрейна. — Я не представляю, как их можно выдрессировать... чтобы они так себя вели.
— Как? Не по-звериному?
Чайник все не закипал. Игрейна молчала.
— Ты не волнуйся, — бодро сказал Максим. — Мне лично эта дурная ситуация ничем не грозит. Я так натурально хлопал глазами... Вроде как полный дурак...
— А ты, когда снимал, заметил Рачевского?
— Ну ясно, что заметил... Но ракурс менять не стал. Очень выигрышный был ракурс... Знаешь, волчью драку снимать — это не показ моделей, там совсем другой ритм...
— А что он делал?
— Кто?
— Рачевский.
— Да вроде ничего... Стоял. Смотрел. Глаза иногда закатывал. Губы кусал, будто нервничал. Вообще... — Макс задумался. — Странное лицо. Будто припадочный. А когда в коридоре его встречаю — нормальный мужик, молодой, здоровается даже...
— Так спроси его, что он там делал.
Макс медленно повернул голову. Посмотрел Игрейне в глаза; взгляд был красноречивее любого плаката. Так мог бы смотреть старый сапер на ребенка, только что предложившего сыграть в лапту каминном поле.
— 3-зараза, — сквозь зубы ругнулась Игрейна. — Это зоопарк, да? Или это секретный военный объект в пустыне Гоби?
— Хуже, — глухо сказал Максим. — Знаешь, какие там бабки? А знаешь, какая там крыша?
— Зверей жалко, — сказала Игрейна.
— Что?
— Зверей. У них-то крыши не бывает.
* * *
Инцидент с режиссером Коровко замяли. У Максима вычли из зарплаты «за некомпетентность». О деньгах Марков не жалел, на формулировку обиделся очень; через некоторое время, случайно или нет, у него поменялось начальство: вместо Коровко с его волками Макс оказался под началом режиссера Сыча, специализировавшегося на съемке крокодилов.
— Не переживай, — сказала Игрейна, услышав о новом назначении Макса. — Может быть, чуть позже доверят тебе снимать жирафов каких-нибудь или пингвинов...
На самом деле Макс вовсе не был расстроен; утешая его, Игрейна утешала себя. Дело в том, что сама она ненавидела крокодилов с детства, ненавидела, боялась и брезговала. И даже рассказы о том, какими заботливыми бывают крокодилицы-мамаши по отношению к потомству, не могли ей внушить ни капли симпатии к рептилиям-убийцам.
Тем временем в зоопарке появилась мода на «совместное содержание», и крокодилы Ротбард, Одетта, Одилия и Яшка оказались на острие атаки. К их бассейну присоединили соседний вольер, в котором водились вараны Чип и Дейл, причем Дейл была самкой.