Может, просто повернуться и уйти к чертовой бабушке, куда глаза глядят? Уйти, а потом всю жизнь мучиться, пытаясь понять, что там происходило на самом деле.
Шатов задернул «молнию» на сумке и пошел к домам.
Все нормально. Ставим эксперимент на себе. С риском для психики. Если за идиотские вопросы ему сейчас набьют физиономию – тем лучше. Это только убедит его в том, что все нормально.
Вот и дом Дмитрия Петровича. Трава возле крыльца не примята. Дом напротив… Это тот дом, куда Шатов уже заходил. Или наяву или во сне.
Шатов посмотрел на дверь дома Дмитрия Петровича. Сплюнул и поднялся на крыльцо дома напротив. Постучал.
Тишина. Как и следовало ожидать.
Дверь, понятное дело, не заперта.
Шатов поставил сумку на тахту, сам сел на стул. На тот же, на который садился раньше.
Сейчас должен появиться Дмитрий Петрович. Вот с минуты на минуту откроется дверь и седовласый старец произнесет… Что, кстати, он сказал тогда? Поздоровался? А потом начал что-то лепетать про то, как замечательно Шатов выбрал дом.
Вот сейчас. Десять. Девять. Восемь. Семь.
Шатов дошел до нуля и принялся считать отрицательные числа. На минус ста двадцати трех дверь действительно открылась.
– Здравствуйте, Дмитрий Петрович, – сказал бесцветным голосом Шатов.
– Здравствуйте, Евгений Сергеевич, – почти радостно приветствовал его вошедший. – А я смотрю, а вы возвращаетесь с прогулки. Раненько сегодня встали.
– Ага, – кивнул Шатов, – рассвет встречал.
– У нас здесь замечательные рассветы, – радостно согласился Дмитрий Петрович, усаживаясь на стул. – Как самочувствие?
– Спасибо, вашими молитвами.
– Это хорошо, – бодро заявил Дмитрий Петрович. – Готовы к битве?
– Простите?
– Ну, готовы к трепке со стороны местной детворы?
– Какой детворы?
Дмитрий Петрович улыбнулся еще шире:
– Евгений Сергеевич, вы меня пугаете! Такой молодой, и вдруг провалы в памяти. Мы с вами приглашены в школу, на встречу со старшеклассниками.
– Школу? – неуверенно переспросил Шатов. – А мне показалось, что на дворе лето.
– Лето, – подтвердил Дмитрий Петрович, – но мы идем в местный детский дом. Школу развития талантов. Прекратите меня разыгрывать, Евгений Сергеевич.
Старик погрозил Шатову пальцем.
– А то ведь я уже совсем поверил, что вы забыли о приглашении.
– Шутка, – деревянным голосом произнес Шатов. – Извините.
– Ну, да бог с ней, с шуткой, – махнув ладошкой, Дмитрий Петрович встал со стула. – Вы не забыли, что пора идти завтракать?
– У вас? – спросил Шатов.
– Естественно.
– Я приму душ…
– Только не мешкайте. Нам нужно торопиться.