Запутавшись в этих противоречивых чувствах, Таш промолчала.
– Так что же вы делаете здесь, на Гобинди? – спросил Ведж.
– У меня болен брат, – ответила она, – его лечат в больнице.
Лицо мужчины помрачнели. Он лишь напряг скулу и сказал:
– Слушайте, я скажу вам кое-что, даже учитывая, что это может дорого мне стоить. Может быть, вы являетесь дочерью некоего высокопоставленного имперского чиновника, и вы можете вовлечь меня в большие неприятности. Но…
Опасение в его голосе заставило волосы на голове Таш едва не встать дыбом.
– Но что… – затаив дыхание, спросила она.
Он кивнул в направлении больницы.
– За последние несколько недель, никто не вышел оттуда живым.
– Что вы хотите сказать, что никто не выходил из больницы живым? – крикнула Таш.
Но в этот момент ее перебил пронзительный вой сирены, с которым на площадь влетел корабль, рассеивая толпу пешеходов. Команда штурмовиков выпрыгнула из него даже прежде, чем тот остановился. С военной точностью солдаты окружили существо в пораженной толпе. Таш видела, что это существо было зеленокожим, с большими фиолетовыми глазами и узкой мордой – родианцем. Четверо солдат схватили его. Командир группы активировал громкоговоритель.
– Внимание, граждане Мах Далы. Существо, которое мы арестовали был идентифицирован как пират и подозреваемый в контрабанде. Он арестовывается ради обеспечения всеобщей безопасности.
Штурмовик толкнул ногой кричащего родианца.
– Я не пират! Я не пират, – вовсю вопил родианец.
Но солдаты не обращали на это никакого внимания и затолкали его в корабль, а затем вскочили следом. Командир группы задержался лишь для того, чтобы повесить объявление к близлежащей стене. А затем и он быстро заскочил в корабль, который тут же улетел.
– Что все это было? – спросила Таш своего попутчика.
Но Ведж исчез.
Таш и Диви присоединились к толпе, которая собралась вокруг объявления. Плоское электронное устройство на стене показывало слова: "Разыскиваются по обвинению в пиратстве". Под ними были четыре изображения, среди которых был и родианец, которого только что арестовали. Его изображение было закрыто красным крестом. Но три других были открыты. Таш узнала лицо пушистое лицо ботана и двух человек. В одном из них Таш узнала Веджа Антиллеса.
– Ах, моя доверчивость, – начал было Диви.
– Я не верю этому, – сказала Таш, – почему тогда космический пират спас нас от той капли.
– Он действительно говорил, что пойман в ловушку здесь и удерживается блокадой, – подсказал Диви.
Таш все еще не верила этому. Возможно, это его упоминание о Джедаях, но у она чувствовала, что у Веджа доброе сердце, а она училась доверять своим чувствами