– Не надо, – отозвалась Ирина и позвонила в соседнюю квартиру.
Через некоторое время из нее вывалился пьянчужного вида мужик, высокий, тощий и согнувшийся от невыносимости своей высоты крючком. Он был в женском халате с розочками и с приклеившейся в углу рта беломориной. Мужик оглядел компанию на лестничной площадке и, выпустив, как Змей Горыныч, мощную струю дыма из ноздрей, спросил Ирину:
– Че надо?
– Да вот замок что-то заклинило…
– Ничего сами не можете, интеллигенция задрипанная, – презрительно процедил сквозь зубы Иринин сосед, перегнал беломорину из одного угла рта в другой, поскреб под мышкой и скрылся в недрах своей квартиры, из которой плотным столбом вырывался на площадку кислый сивушный дух.
Через некоторое время фанат «Беломора» в женском халате вернулся к задрипанной интеллигенции с видавшей виды погнутой фомкой в руках. Он еще пару раз пыхнул папиросой, смачно влепил окурок в стену, молодецки крякнул и приступил к борьбе с Ириниными дверями. Она зажмурилась и зажала уши, когда послышался треск крошащегося дерева, а потом и лязг выдираемого с мясом замка.
– Готово, Ирка! – заявил удалец, сделав дело. – С тебя, старуха, «Синопская», не меньше!
– Хорошо, Семеныч, завтра принесу, – упавшим голосом пообещала Гришмановская, с ужасом оглядывая изувеченную дверь. – Ты ж меня знаешь…
– Ну, бывайте, интеллигенция синюшная! – с видом презрительного превосходства вежливо попрощался Семеныч и удалился в свою скисшую резиденцию.
Ирина резко распахнула дверь и прошла в квартиру. За ней двинулись Татьяна с Симой, замыкал шествие плиточник Юрий Степанович Архипов. В коридоре на кухонной табуретке сидел довольно молодой мужчина в пушистом сером джемпере и держал на коленях кожаную куртку, дороговизна которой сразу бросалась в глаза, несмотря на ее смятое состояние.
– Ну, и как это понимать, Дима? – спросила его Ирина.
– Ирочка! – бросился он к ней, схватил за обе руки и прижал их к своей груди. – Такая нелепость! Неожиданно вдруг освободился раньше, рванул к тебе, думал застать дома, а ты уже ушла! Так обидно! Но уж раз пришел, решил оставить тебе сюрприз… – Мужчина засуетился, обшаривая карманы куртки один за другим и продолжая приговаривать: – Ты, главное, не переживай! Сейчас все поправим, а завтра вообще дверь поставим новую! Жаль, в ресторан не попали! Ну да ничего… Не последний день живем! Сходим еще… А! Вот она! – Обрадовался он и вытащил наконец из внутреннего кармана куртки нарядный пакетик. – Я купил тебе конфеты. Хотел порадовать!
Ирина завороженно следила за суетой мужчины, и лицо ее постепенно приобретало глупо счастливое выражение. Она приняла из его рук сюрприз и растроганно прижала его к сердцу, потом вдруг вспомнила о подругах и со слезами умиления на глазах представила им своего возлюбленного: