– Мне показалось, что он куда-то собирается… Новое назначение?
– Ты слишком наблюдателен, дружище Аргонавт. Даже для разведчика. Но попрощаться с Хельгой можешь. Возьми мой «вольво». В твоем распоряжении ровно час. И можешь назвать ее невестой. Мол, вернусь, и отправимся в церковь… А я буду твоим шафером.
– Нет возражений, – улыбнулся Давыдов, принимая из рук Джона Бриггса ключи от машины.
К домику Бенгта Ландстрёма он ехал быстро, но стараясь не попасться дорожной полиции за превышение скорости. Нервы были напряжены до предела. Его пребывание в «Осьминоге» достигло решающей фазы. Теперь увидеть Хельгу… Потом снова воровской подскок к родным берегам. Он уже знал по отдельным репликам Джона Бриггса, что они испробуют в дюнах Прибалтики «Крот» новой модификации.
А вот и знакомая улочка. Один поворот – к старому кладбищу святой Катарины, второй – прямо к дому Хельги.
– Что-нибудь случилось? – спросила она, открыв дверь и увидев за нею Олега.
– А почему ты об этом спросила? – осведомился он, входя в небольшую прихожую.
– Ты никогда не приходил поздно…
– Она хочет сказать, что по нашему обычаю поздно вечером к девушке приходит только ее жених, – подал голос из гостиной Бенгт Ландстрём.
– Папа! – укоризненно проговорила девушка. – А у нас гость, Олег. Редактор Пальм…
Гуннар уже появился в дверях, протягивая Давыдову руку.
– Очень хорошо, – сказал Олег, – мне и вам надо сказать пару слов.
– А что, – не унимался Бенгт, – лучшего жениха, чем ты, парень, я для собственной дочери не хотел бы. Прав я, Гуннар?
– Прав, дядя Бенгт. Но давай отпустим молодых… Мне кажется, что наш русский друг пришел проститься.
– Тебя долго не будет? – спросила Хельга, когда уединились в ее комнате.
– Не знаю, – ответил Олег. – Это не совсем обычная командировка… Она… как бы тебе сказать… не имеет срока. Во всяком случае, я дам тебе знать о себе при первой возможности. Понимаешь?
– Не понимаю, – прошептала Хельга. – Но все равно! Я все-все понимаю… Только бы ты помнил обо мне. Ладно? Тогда Вселенский Змей соединит нас вместе.
– На Змея надейся, а сам не плошай, – гладя Хельгу по светлым волосам, сказал Давыдов. – Я вот что еще хотел… Если вдруг позову тебя… Понимаешь, насовсем… Ты приедешь?
– В Россию? – спросила Хельга.
– Ну, – замялся Олег, – не обязательно… Вообще ко мне.
Глаза Хельги вдруг наполнились слезами.
– Ты плачешь? – испугался Давыдов.
– Это слезы радости… Значит, ты хочешь, чтобы я…
– Стала моей женой, – быстро закончил за нее Олег.
– Да, – просто ответила Хельга. – Только позови меня, где бы ты ни был.