Припав в очередной раз к переборке, Лопухин осторожно выглянул и буквально оторопел от неожиданности. За углом виднелся узкий коридорчик, а за ним открывалась взгляду часть фойе. Олигарх еще не успел сообразить, как такое может быть, когда с палубы через приоткрытую дверь донесся дикий крик сержанта:
– Черт, где русский банкир, Арчи?!
Тут же кто-то завопил что-то снизу от шлюпки, но на этот раз слов Лопухин не разобрал. Он просто понял, что если срочно не окажется в машине, то ему конец.
Решение пришло само собой. Найти выход из коридорчика Лопухин уже не надеялся и рванул в фойе.
Это было почти безумием, но мчался Лопухин с такой скоростью, что оказался на трапе еще до того, как в фойе заскочил первый аквалангист.
В несколько секунд одолев четыре пролета, олигарх взлетел на нужную палубу и бросился к коридору правого борта. Из фойе доносились голоса и топот, но Лопухин был уже в нескольких шагах от цели. Едва повернув в коридор, он оглянулся на трап.
Массивная железная дверь машинного отделения была приоткрыта, как будто кто-то забыл ее закрыть. Изнутри доносился мерный рокот главного двигателя, в щели что-то тускло блеснуло. Все это было очень подозрительно, но Лопухин на свою беду в горячке ничего этого не заметил.
Бросившись к двери, он за рычаг рванул ее на себя и оказался внутри на небольшой площадке. Влево крутым уступом сбегал узкий трап, прямо напротив виднелась громада главного двигателя. Воздух в машине мерно дрожал, освещение было тусклым, и казалось, что затеряться внизу среди многочисленных трубопроводов и механизмов не составит труда.
Спасение было близко, и олигарх мгновенно рванулся к трапу. В ту же секунду сверху на него всей тяжестью обрушилось что-то мокрое и холодное. В самый последний момент Лопухин хотел вскрикнуть, но так и не успел…
Перед запуском в работу судовые дизеля обязательно проворачивают сжатым воздухом, чтобы проверить, не заклинил ли двигатель. Поворот гребного вала при этом составляет от половины до двух оборотов, не больше.
Едва винт замер, Костя отцепил торпеду от корпуса судна и ушел под воду. Когда дизель запустили, он уже приближался ко дну.
Здесь Костя сориентировался по компасу и вышел к нужной точке, не включая фонаря. Торпеду Кудинов бросил на дне, а переодетого «тюленя» подтолкнул к поверхности. Чтобы придать телу необходимую плавучесть, он зафиксировал предохранительный клапан и наполнил дыхательный мешок смесью до отказа. «Тюлень» скользнул вверх, а Костя устремился к судну. Когда тело всплыло на поверхность, Кудинов был уже в бассейне.