— Будем надеяться, что этого не случится,-заметил Шубин. — Воеводин производит впечатление опытного человека. Если и ему не удастся найти следов мины, значит, ее не было вовсе и Хмелев просто провоцировал нас.
— Я все еще не верю в это, — убежденно заявил Дружинин. — Однако поживем увидим.
В это время отворилась дверь, и Варя доложила:
— Воеводин.
— Наконец-то! — воскликнул Дружинин и пошел навстречу майору.
Воеводин не сразу начал свой рассказ. Он молча сел в кресло против Дружинина и достал из планшетки блокнот. Владимир Александрович и Шубин внимательно следили за его неторопливыми движениями и настороженно ждали.
— Канализационную трубу завода имени Лазо действительно кто-то минировал, произнес наконец Воеводин.
— Ну, я так и думал! — с облегчением проговорил Дружинин.
— Мы нашли в ней шесть пустых ящиков из-под толовых шашек, — продолжал Воеводин. — Ящики стандартные. Вмещается в них сто сорок четыре германских подрывные шашки весом двести граммов каждая, или по двести сорок буровых шашек весом по сто граммов. Всего, стало быть, либо сто семьдесят три килограмма, либо сто сорок четыре. Вот и судите: можно ли таким количеством взрывчатки взорвать завод?
— А что, разве этого мало? — спросил Шубин.
— Мало, — ответил Воеводин. — Взрывчатки потребовалось бы для этого гораздо больше.
— Но, может быть, там были еще и другие ящики? — предположил Дружинин. Часть их могли вывезти при разминировании.
— Едва ли, — усомнился майор. — Их очень неудобно вытаскивать через то отверстие в трубе, которое проделали саперы, снимавшие мины. Немцы внесли их туда каким-то другим ходом.
— Какой же вывод?
— Вывод таков: либо немцы начали минировать трубу, да передумали, найдя другой, более удобный объект, либо произвели это ложное минирование для отвода глаз, чтобы отвлечь внимание от главного объекта.
— Значит, и в том и в ином случае мину нужно искать в другом месте? — снова задал вопрос Дружинин.
— Да! — твердо ответил Воеводин.
Наступило короткое гнетущее молчание; слышен был только скрип обуви Владимира Александровича, ходившего по кабинету. Воеводин задумчиво курил папиросу. Шубин машинально вертел в руке портсигар.
— А что, если это все же трюк Хмелева? — произнес вдруг капитан. — Может быть, для большей убедительности своего рассказа он сам втащил в трубу пустые ящики из-под взрывчатки? Мог он один проделать все это?
— Дело нехитрое, — сказал майор. — Мог и он начинить трубу пустыми ящиками, но я не думаю, чтобы это было так.
— Почему же?
На вопрос Дружинина майор ответил вопросом: