Человек, лежащий на земле, видел все это. Его от леопарда спасли, но на Кинга, остановившегося рядом, он смотрел с опасением, потому что узнал пришельца, у которого украл девушку. Если он даже и надеялся на то, что спаситель ничего не знает о его вине, то первые же слова Кинга доказали обратное.
— Где девушка? — спросил американец.
— Солдаты забрали ее у меня, — угрюмо пробурчало страшилище.
— Какие солдаты?
— Это были солдаты из Лодидхапуры, — ответил дикарь.
— Думаю, ты врешь, — сказал Кинг, — придется мне тебя убить, — и поднял копье.
Дикарю умирать не хотелось» Девушку он потерял, терять к тому же еще и жизнь было неприятно. С усилием его мозги заработали и у него родилась простая мысль.
— Ты спас мне жизнь, — сказал он. — Если ты уберешь это дерево с моих ног, то я помогу тебе найти девушку и отобрать ее у солдат. Я это сделаю, если ты не убьешь меня.
Копье дикаря лежало рядом с ним, тоже попав под дерево. Приняв предложение, Кинг вытащил его из-под дерева, потом забрал лук и копье.
— Зачем ты это делаешь? — спросил дикарь.
— Раз уж я решил освободить тебя, то мне не хотелось, чтобы ты убил меня.
— Ладно, — ответил дикарь, — но я не собираюсь убивать тебя.
Кинг подошел и обхватил ствол дерева. Оно не было слишком большим, но упало под таким углом, что в одиночку освободиться было невозможно. Когда Кинг приподнял его, страшилище вытянуло ноги.
— Что-нибудь сломано? — спросил Кинг.
Дикарь медленно поднялся на ноги.
— Нет, — определил он.
— Тогда давай, в путь, — нетерпеливо прикрикнул Кинг, — у нас нет времени.
Вначале Кинг шел несколько позади. Его с первого взгляда поразило дикое выражение лица его спутника, теперь же он поражался его невероятным размерам. Его широкие покатые плечи, длинные руки говорили о поистине невероятных возможностях и фантастической силе. И тем не менее, существо, которое совершенно свободно могло бы убить его и с оружием и без оружия, послушно топало впереди до тех пор, пока Кинг не убедился, что страшилище никаких дурных намерений не питает и вполне может со всей простотой души спокойно нести свое оружие.
— Ты кто? — спросил Кинг после того, как они прошли в молчании довольно большое расстояние.
— Я Пранг, — ответил дикарь.
— А что ты делаешь тут, в джунглях?
— Я здесь живу.
— Где?
— Везде, — сделал Пранг широкий жест рукой.
— А где твои родственники?
— У меня никого нет, я живу один.
— Ты всегда жил в джунглях?
— Не всегда, но давно.
— А откуда ты?
— Из Пном Дхека.
— Так ты беглый раб? — спросил Кинг.
Дикарь кивнул.
— Меня не надо возвращать. Если ты попробуешь, я убью тебя.