Кое-кто уже танцует в центре зала. Я нашла в своем столе серпантин, оставшийся с последнего дня рождения, и вот уже праздник в разгаре. Том приглашает Нину, а я не знаю, как реагировать на это и стоит ли вообще реагировать. Почему-то я не удивлена. На столе у Нины замечаю бумажного лебедя и улыбаюсь. Никто ничего не сказал, но посмотри в лицо реальности – лебедь есть лебедь.
– Какая парочка. – Моник кивает в сторону Тома с Ниной.
Я и не заметила, как она вернулась.
– Думаю, это замечательно, – говорю я. – Совершенно замечательно.
– Ага, замечательно, – бормочет Моник. – Сопли в сиропе. Мультик Диснея. А почему ты не пригласишь Мэтта потанцевать?
– С каких пор ты стала сводней?
– Это входит в мои новые обязанности.
– Ты больше не мой босс, помнишь?
– Я всегда буду твоим боссом. – И Моник решительно указывает пальцем на Мэтта.
Я пытаюсь удержать ее руку, пока никто ничего не заметил.
Мэтт, один из моих новых редакторов, заканчивает очередную книгу из серии «Брюшко». Я принимала участие в собеседовании с ним при приеме на работу, и он произвел на меня самое благоприятное впечатление. Кроме того, у него есть редкое свойство: общаясь с ним, вы чувствуете себя так, будто знакомы всю жизнь.
– Если я приглашу Мэтта, – говорю я Моник, – это будет сексуальное домогательство.
– Ты слишком много читаешь.
– И если он меня пригласит, это тоже сексуальное домогательство.
Интересная, но печальная альтернатива. Моник показывает на Тома и Нину:
– Погляди, мультяшные герои не испытывают такого рода сомнений.
– Наверное, хорошо быть мультяшным героем.
И тут подходит Мэтт.
– О, новые люди. Веди себя прилично, – обращается ко мне Моник, а потом смотрит на него: – У тебя пятно на рубашке.
Это правда, но пятнышко совсем маленькое. Мэтт стирает его пальцем и небрежно пожимает плечами.
– Пойдем потанцуем, – предлагает он мне.
– Я не могу танцевать, я теперь начальство.
– Это означает, что ты не можешь танцевать медленные танцы, – поправляет Моник.
– Это тусовка в стиле шестидесятых, – успокаивает Мэтт. – Давай, тебе необходим бунт.
– О, ну тогда все, жокей.
Мы с Мэттом танцуем так зажигательно, что, наверное, это плохо скажется на пищеварении. Но так редко выдается подобный случай, что брюшко потерпит. Это мой первый танец в роли заместителя начальника отдела. Думаю, все прошло неплохо. Я вспомнила школу, танцы в дождливую погоду, выпускной вечер, когда окна запотели от жары и нельзя было потанцевать с тем, с кем действительно хотелось. Нет, сегодняшняя вечеринка гораздо, гораздо лучше, несмотря на серпантин.