Но это был не он. Возле тротуара стояла черная машина со странным символом на борту — большая усатая белая мышь на фоне головки желтого сыра. За рулем сидел незнакомый мужчина с длинными, грустно обвисшими усами, а на заднем сиденье она увидела своего знакомого старичка Николая Ардальоновича. Он распахнул заднюю дверь машины и делал Лоле призывные знаки:
— Садитесь, садитесь скорее!
Выбора у нее не оставалось, однако что-то удерживало ее от такого поступка. Эта черная машина, водитель, да кто же такой этот безобидный с виду старичок? Охранник Витя был уже в двух шагах, а с другой стороны к Лоле бросился кривоногий урод, он даже успел схватить ремешок сумки. Лола очнулась от раздумий, дернула сумку к себе, раздался какой-то треск, после чего Лола скользнула на заднее сиденье машины и захлопнула за собой дверь.
— Леша, быстро! — скомандовал Николай Ардальонович, и машина рванула с места, как застоявшийся конь.
Лола откинулась на спинку сиденья и полуприкрыла глаза. Впервые за сегодняшний день она почувствовала себя в безопасности.
— На вас просто лица нет! — сочувственно проговорил ее сосед, спустя несколько минут, — кто был этот человек… ну, тот, что вас преследовал?
— Один очень назойливый поклонник, — Лола попыталась превратить все в шутку, — хорошо, что вы так вовремя появились!
Пережитый только что испуг дал себя знать, ее слегка передернуло. Шутки явно не получилось. Выглянув в окно машины, она попросила:
— Высадите меня пожалуйста на следующем углу… мне нужно встретиться с другом…
— Что вы! — старик театрально поднял брови. —Это небезопасно! Ваш… назойливый поклонник может быть поблизости… я довезу вас до более удобного места…
— Спасибо, — Лола растерянно улыбнулась. — Я вам очень благодарна, но мне действительно нужно выйти…
Она не узнавала район, по которому ехала их машина, и в сердце снова шевельнулось беспокойство.
Старик ничего не ответил.
Машина свернула в какой-то мрачный проезд, окруженный полуразрушенными промышленными корпусами. Людей на улице совсем не было видно. Только сейчас до Лолы дошло, что водитель не задавал никаких вопросов, не спрашивал о маршруте и очень быстро ехал в каком-то, видимо, хорошо известном ему направлении.
— Куда мы едем? — испуганно спросила Лола. — Вы обещали довезти меня до более удобного места, но тут нет ни городского транспорта, ни такси… как мне отсюда выбраться?
— Не беспокойтесь, — Николай Ардальонович повернулся к ней и широко улыбнулся, — это очень удобный проезд, который не все водители знают… конечно, я не высажу вас в таком глухом углу, скоро мы выедем к более людным местам…