«Это‑то и здорово!» — отвечала я.
Видя, что я застыла у картины, Мария Михайловна спросила:
— Что, Танечка, нравится? Вы знаете, кто это?
— Неужели Юбер Робер? — вспомнила я забытое имя. — Неужели — настоящий?
— Тут все настоящее, копий я не держу.
— Потрясающе! — Я еще раз поглядела на картину и поймала внимательный взгляд Кирилла.
Я улыбнулась ему как старому знакомому. Дело в том, что у меня созрел план. Надо было выбираться из этой квартиры, и если я немного пообщаюсь с Кириллом, а потом попрошу его проводить меня до метро, то, может, Вадим и Валентина оставят меня в покое? А завтра я позвоню Валентине и выскажу все, что я о ней думаю.
Открылась дверь, и в комнату вбежала Валентина.
— Ах вот ты где? Пойдем скорее, тебя ждут!
Она выглядела какой‑то беспокойной. Ничего, голубушка, сейчас ты еще больше забеспокоишься. Не знаю, какие у тебя на мой счет были планы, но я их нарушу. Поскольку я не двинулась с места, Валентина просто схватила меня за руку.
— Ну идем же! — Ее поведение выглядело, мягко говоря, странным, если не невежливым, но я держалась твердо.
— Сейчас, Валюта, немного погодя я обязательно приду, мы еще не закончили наш разговор.
Она опомнилась, посмотрела на меня подозрительно и неохотно вышла. Мария Михайловна выглядела удивленной, очевидно Валентина вообще нечасто заходила к ней в комнату, но вслух ничего не сказала.
Я потрепала Цезаря, он равнодушно позволил это сделать, только потом тяжело вздохнул, и наконец собралась с духом:
— Что ж, мне надо идти. Очень приятно было познакомиться. Чудесный дом! — Я улыбнулась Марии Михайловне и перевела взгляд на Кирилла.
— Идите, дети, идите потанцуйте, — сказала проницательная старушенция, — а мы уж тут сами посидим по‑стариковски. Николай Петрович расскажет мне, что нового у них в Эрмитаже, все сплетни.
Кирилл подчинился с большой готовностью, что меня обрадовало, а то я начала было сомневаться в своих чарах. Тоже мне еще, принц недоступный! Мы вышли в коридор и почти сразу наткнулись на Вадима, похоже, Валентина велела ему караулить, чтобы я опять не сбежала.
— Не бросайте меня, Кирилл, — умоляюще прошептала я и взяла его под руку.
— Танечка! — бросился ко мне Вадим. — Куда же ты пропала, я жду‑жду…
И тут я увидела, что ему абсолютно наплевать на меня, глаза его беспокойно блестели, он суетился как‑то нехорошо. Я молча смотрела на него, вцепившись в Кирилла, тогда и он обратил внимание на это досадное препятствие.
— Идемте, Кирилл, там моя любимая песня.
Проходя мимо Вадима, я услышала, как он скрипнул зубами. Мы танцевали с Кириллом один танец, потом другой, причем я зорко следила, чтобы Вадим никак не мог меня перехватить. Музыка смолкла.