— Куда опять вы меня притащили? Чего еще надо?
— Нам надо, чтобы ты отдала чужую вещь. Брать чужие вещи нехорошо, это грех.
— Аллах не велит, да?
Его смуглое лицо пошло пятнами, я подумала, что он меня тут же зарежет.
— Не смей произносить святое имя своим нечистым ртом!
— Ладно, вашего Аллаха я не хотела обидеть, вы мне лучше скажите, что надо.
— Ты была у одной достойной женщины, — высокопарно начал он.
— Это Валентина — достойная женщина? Я вас умоляю!
— Не будем отвлекаться. И ты у нее взяла очень важную вещь, которая нам очень нужна.
Ну так и есть. Им всем нужен дурацкий паучок. Дрянная брошка. Это из‑за нее весь сыр‑бор. Что же там такое драгоценное? Только не уверяйте меня, что камень настоящий, настолько‑то я в этом разбираюсь. Но надо было что‑то отвечать моему восточному «другу». Я держалась так хорошо не потому, что совершенно не боялась, напротив, я очень боялась. Но меня преследовала какая‑то странная нереальность происходящего. Все было как будто в кино, в боевике, причем не очень хорошем. Может быть, я просто не могла перестроиться со своей нормальной установившейся жизни на этот кошмар?
— Так вам нужна эта зеленая брошечка? Я случайно ее взяла, я не хотела, юбку заколола. Я и не думала, что она кому‑то нужна.
— Ну? — с напряженным вниманием склонился он ко мне. — И где теперь эта брошка?
— А черт ее знает, — ответила я совершенно искренне.
На него эти слова произвели очень скверное впечатление. Он так помрачнел, как будто получил нагоняй от своего муллы или кто там у них.
— Я был о тебе лучшего мнения. Я думал, что ты нам поможешь и сама все расскажешь. А так придется Кемалю вынимать из тебя правду понемногу.
Он обернулся к Кемалю и, судя по всему, перевел ему наш разговор. Кемаль снова улыбнулся открытой детской улыбкой и вышел из комнаты.
— За инструментами пошел, — пояснил тот, кто знал по‑русски.
До меня наконец дошло, что все это не сон и не кино, и стало так страшно, что я чуть опять не потеряла сознание.
На одной из тихих маленьких улочек в центре Петербурга стояла темная элегантная машина с дипломатическими номерами. Мимо по тротуару шел худощавый, невысокий мужчина, которого со спины можно было принять за подростка. Когда он поравнялся с машиной, задняя дверца приоткрылась, и невысокий прохожий скользнул на сиденье. Рядом с ним сидел элегантный представительный джентльмен в безукоризненно сшитом костюме. Он приветствовал вновь прибывшего с изумительным оксфордским выговором.
— Здравствуйте, Чарлз. Мне удалось установить, что ваши люди сейчас здесь. Они занимают квартиру в первом этаже на Ковенском переулке. Квартира небольшая, переделана из бывшей дворницкой, чем и удобна: имеет два выхода — во двор и прямо в подворотню. Агенты наружного наблюдения сообщили, что в данный момент они находятся там. Я знаю, что для вас здесь замешан личный интерес, но еще раз хочу вам напомнить, что вы не должны в случае провала бросить какую‑либо тень на наше государство и на наше дипломатическое ведомство в частности.