Я вернулась домой ужасно расстроенная, Аська тоже притихла и смотрела на меня испуганными глазами. Вскоре вернулась шумная компания соседей. Я отвлеклась на детей и приготовление ужина, а потом меня позвали к телефону.
— Как вы себя чувствуете после сегодняшнего? — поинтересовался тот самый механический голос.
Я молчала, глубоко потрясенная. Напрасно я расслабилась, ничего не кончилось.
— Надеюсь, вы поняли, что так просто я не сдамся, что я по‑прежнему требую, чтобы вы отдали не принадлежащую вам вещь.
— Но, насколько я поняла, вам эта вещь тоже не принадлежит, разумеется, если вы не работаете в паре с Валентиной, но я не думаю, что это так.
— Почему же?
— Потому что с Валентиной мы выяснили все вопросы и отказались от взаимных претензий.
— Вот как? В таком случае я вынужден применить более жесткие меры. У вас прелестная дочка, и я с грустью должен заметить, что она абсолютно беззащитна, сегодня вы в этом смогли убедиться.
Я давно поняла, к чему он клонит, так что не очень испугалась. Внутри я даже почувствовала слабое облегчение — значит, я не сошла с ума, и вся сегодняшняя история была тщательно организована.
— Должна вам сказать, в вас погиб режиссер.
— Да, это мое хобби.
— Послушайте, неужели вы думаете, что, если бы у меня была эта штука, я бы не отдала ее вам немедленно, а стала бы рисковать дочерью?
Да, некоторые женщины уязвимы детьми, но не все.
— Вы просто не знаете женщин! — вырвалось у меня.
— Я знаю все! Достаточно разговоров! — рассердился голос. — Даю вам срок до завтрашнего вечера, иначе пеняйте на себя! — В трубке раздались гудки.
— Татьяна, да на тебе лица нет! Что это за интересный разговорчик? — Оказывается, Сергей давно стоял в коридоре и по моим репликам понял, что дело мое плохо.
— Они грозят убить Аську! — вымолвила я побелевшими губами.
— Отдай им все!
— Я не могу, у меня этого нет.
— Понятно, тебя подставили. Какой срок?
— До завтрашнего вечера.
— Иди, собирай дочку. Много вещей не надо, только самое необходимое. — Он уже набирал номер телефона.
Я потащилась в комнату, повозилась там немного, а потом из коридора послышались Галкины вопли:
— Куда это я потащусь на ночь глядя? Ты что, рехнулся, что случилось?
Сергей тихо сказал ей несколько слов. Потом добавил жестко:
— Собирайся живо!
Она замолчала на полуслове и бросилась в комнату. Мне вдруг до боли, до колотья в сердце захотелось, чтобы у меня тоже был такой человек, который взял бы на себя все мои проблемы, которому я доверяла бы настолько, что подчинялась ему слепо и безоговорочно. Но у меня такого человека нет. И удивительное дело, опасность грозит моей дочери, а про ее отца я вспоминаю в последнюю очередь. Я представила, как звоню сейчас туда, свекрови, в их предсвадебную лихорадку, и начинаю плачущим голосом объяснять мужу про Аську. Разумеется, они решат, что я все сочиняю от ревности. Да в лучшем случае он просто вежливо попросит оставить его в покое, а в худшем — назовет ревнивой дурой и истеричкой.