Выпитое накануне пиво выходило в виде обильного пота. Прокуренные легкие хрипели, как простреленная гармошка. В голове, чуть сбоку от правого уха, что-то подозрительно потрескивало при каждом шаге.
Когда Локтев уже хотел остановиться и слегка передохнуть, навстречу ему из-за деревьев выскочила парочка. Впереди бежал здоровый лоб лет восемнадцати, за ним – крепкая женщина лет сорока. Одеты они были в фирменные трусы, кроссовки и майки.
Локтев выматерился и прибавил ходу, чтобы не выйти из образа физкультурника. Пацан протопал огромными кроссовками мимо, даже не взглянув на Сергея. Женщина, наоборот, окинула его любопытным взглядом и задорно выкрикнула:
– Привет бегущим!
Локтев удивленно оглянулся на нее и прохрипел:
– Ага! Привет…
Едва спортивная пара скрылась из виду, Сергей привалился к дереву, слегка отдышался и сказал:
– Убежишь от инфаркта, прибежишь к инсульту!
В этот момент впереди за деревьями снова замелькали чьи-то трусы. Сергей сморкнулся и побежал дальше. На этот раз навстречу ему попался старик лет под шестьдесят пять.
– И этот туда же! – вздохнул Сергей. – Пердун чертов!
Минуты через две у Локтева вдруг открылось что-то вроде второго дыхания. Легкой трусцой он повернул по тропинке к озеру и принялся осматриваться.
Как и следовало ожидать, ничего подозрительного Сергей не заметил. В парке было слишком людно, так что похитителей, если они даже здесь находились, вычислить было практически невозможно.
Поняв это, Локтев сошел с дистанции на полпути и перекурил в кустарнике неподалеку от церкви. После этого он связался с Веней, коротко переговорил и оборудовал в кустах некое подобие наблюдательного пункта.
Выбравшись из машины, Веня быстро оглянулся по сторонам и направился к парку. «Восьмерка» тронулась с места, проехала метров пятьсот и завернула во двор. Через пару минут из-за угла уже выбежал Локтев в спортивном прикиде.
Ленивой трусцой он направился к табличке с надписью «Тропа здоровья». Веня свернул в первую попавшуюся аллею и посмотрел на часы. Времени у них в запасе было предостаточно. Главное – не засветиться перед похитителями.
Место встречи они выбрали удачно. Парк располагался на окраине Светловодска. А на окраине парка располагалась церковь. По новой моде ее сравнительно недавно построили на высоком берегу паркового озера. Через озеро был перекинут подвесной мост, на котором и должен был ждать инструкций Арбузов с выкупом.
Время встречи было выбрано тоже удачно. Как раз в утренние часы в парке было наиболее многолюдно. Тут и там бегали спортсмены. Собачники выгуливали своих собак. По берегам пруда сновали сборщики пустых бутылок с сумками из мешковины и палками. У воды с удочками торчали рыбаки. Вдобавок к этому немного позже к церкви на утреннюю службу должны были потянуться верующие.