Здесь Веня и поднялся к дороге. Сделать это можно было и раньше, по одной из многочисленных тропинок, но это означало бы лишний раз засветиться у места встречи.
Перейдя через проезжую часть, Веня повернул направо и двинулся вдоль домов к мостику. Движение на тротуаре было не слишком оживленным, но вполне достаточным, чтобы не выделяться на фоне других пешеходов.
От мостика Веня отошел достаточно далеко, так что по дороге ему предстояло миновать двор, в котором Локтев оставил «восьмерку». Приблизившись к нему, Веня вдруг подумал, что надо посмотреть, где именно стоит машина.
У него был запасной ключ, так что в случае чего «восьмерку» мог забрать и он. Чтобы не бегать потом с высунутым языком и не терять драгоценных секунд, Веня нырнул во двор.
Машину Сергей оставил у дома, стоящего параллельно улице. Виднелась она у первого подъезда – ближайшего к мостику. Миновав ее, Веня снова выбрался на улицу и повернул на тротуар.
Боковым зрением он увидел, как за противоположным торцом дома скрылась темно-зеленая «семерка». Ничего странного в этом не было, и Веня тут же о ней забыл.
Двигаясь среди других пешеходов, он поглядывал вперед, на озеро.
До встречи оставалось все меньше времени. Покосившись на часы, Веня вздохнул. Рация не отзывалась, а это означало, что похитители так и не проявили себя. А раз так, то шансов на их задержание практически не было.
– Так не пойдет… – притормозил Веня.
Он вдруг понял, что без машины ловить в этой ситуации вообще нечего. С другой стороны, похитители могли знать все оперативные машины светловодской милиции, что называется, «в лицо». И присутствие «восьмерки» у мостика могло их спугнуть.
Но Веня уже решил, что подъедет как можно ближе к месту встречи дворами. И будет на безопасном расстоянии ждать сообщений Локтева по рации. Такой вариант исключал риск, зато позволял организовать быструю погоню.
Развернувшись, Веня быстрым шагом направился обратно. Повернув во двор, он на ходу достал ключ и вынырнул из-за угла к первому подъезду.
В тот же миг его челюсть отвисла, с губ сорвалось ругательство. «Восьмерки» у подъезда не было. Причем свинтили ее буквально минуту назад!
Спрятав рацию, Локтев по-быстрому перекурил, потом осторожно продрался сквозь кусты к «Тропе здоровья», немного пробежал по ней и свернул к озеру. Никаких подозрительных машин на подъездной дороге, ведущей к церкви, так и не появилось.
Зато на противоположном берегу у мостика вскоре остановилась «десятка» Арбузова. На зрение Локтев никогда не жаловался и сразу ее увидел. Посмотрев на часы, он слегка увеличил темп, чтобы успеть обежать озеро к половине восьмого.