Первым делом всех заложников перегнали вниз, в помещение библиотеки. Одного из боевиков, работавшего до войны трактористом, спустили на «Комету». Учитывая его предыдущий опыт, он должен был не только присматривать за работавшими, но и осуществлять, по мере возможности, технический надзор. Падавший от усталости четвертый механик опять обещал закончить ремонт в течение ближайших часов. Что-то у них там не получалось, не хватало каких-то инструментов, а взять их было неоткуда, поскольку машина была заминирована.
Возможно, все обстояло именно так, а возможно, и нет. В любом случае роскоши доверять кому-либо Бухгалтер себе позволить уже не мог. Именно поэтому он отправил на «Комету» боевика и пообещал расстрелять через четыре часа кого-нибудь из ремонтников, если работа не будет закончена.
Хамзат по-прежнему должен был охранять заложников, обожженный боевик – присматривать за заминированными выходами из машинного отделения, непрерывно обходя их по кругу. Оставшиеся боевики, включая Беслана, заняли круговую оборону на верхних палубах.
Сильно обожженный в машине чеченец медленно, но верно умирал страшной смертью. Доктору дали спуститься к себе за перевязочными материалами и медикаментами, которые могли понадобиться во время боя, а потом снова закрыли в каюте с больным.
«Рассвет» приготовили к любым неожиданностям, и Бухгалтер мог позволить себе немного отдохнуть. Это было легко сказать, но непросто сделать. Бухгалтер был настолько возбужден, что даже не смог усидеть в своей каюте. Минуты через три он прискакал на мостик к Беслану.
– Связь проверил?
– Да, – кивнул Беслан.
Он сидел с автоматом в штурманском кресле, поставив ноги на ящики с боеприпасами, и по сравнению с Бухгалтером выглядел каким-то монументом спокойствия.
Со связью дела обстояли неважно, как и со всем остальным. Рации, которыми боевики обычно пользовались в бою, к судовым условиям подходили слабо, а телефонная и громкая связь на обесточенном «Рассвете» не работала. Для того чтобы связаться с «Кометой» или с засевшими по левому и правому борту боевиками, нужно было выходить с рацией на крыло мостика. С Хамзатом и обожженным боевиком, присматривавшим за выходами из машины, связи вообще не было, поскольку металлический корпус судна полностью экранировал сигнал.
На этом Бухгалтер не успокоился и продолжал метаться на одной ноге по мостику. Именно он и заметил вертолет.
– Что это? – вскрикнул Бухгалтер, застыв на месте.
– Где?
– Вон там! Впереди! Видишь?
Схватив бинокль, Бухгалтер оперся локтями о штурманский пульт и вскоре увидел в окулярах несущийся на «Рассвет» «Ка-25».