— Ты что, хочешь, чтобы мы упустили этого мерзавца? — рявкнул Дэлберт. — Или ты собираешься весь день на это угробить?
Муки молча перестроился на другую полосу. За окнами мелькали огоньки казино: «Монте-Карло», «Нью-Йорк, Нью-Йорк», «Париж» — такая вот пародия на кругосветное путешествие. Вот уже остался позади и сфинкс у входа в черную пирамиду — казино «Луксор». Муки опять перестроился, чтобы можно было повернуть налево, на улицу, где стоял мотель «Розовый Слон».
— Отлично, — сказал Дэлберт, — скоро будем.
Муки на своей неуклюжей длинной машине аккуратно пересек несколько полос и направился к крошечной парковке мотеля. Он припарковался возле бассейна, напоминавшего по форме почку.
— Ты как хочешь, чтобы я постучался к нему в номер?
— Поговори-ка для начала с нашей знакомой — администраторшей. Чую, он уже выписался.
Муки вышел. Мотор он глушить не стал, чтобы не оставлять Дэлберта без кондиционера. На улице в нос тут же ударил запах хлорки. Он пересек парковку — подошвы прилипали к раскалившемуся за день асфальту.
За стойкой была все та же женщина. Высокая такая, худенькая, темнокожая; похоже, одного с Муки возраста — лет тридцати пяти. И выглядит отлично, вот только ужас в глазах появился, как только его увидела. Муки заметил, что у нее были синяки на руках — следы их недавнего общения.
Она отступила назад, глаза забегали.
— Спокойно, — сказал он, — я не сделаю вам ничего дурного.
Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза:
— В прошлый-то раз сделали.
Муки смутился. Он попытался сунуть руки в карманы, но у него ничего не вышло из-за дурацкой надувной штуки.
— Ну да, неудобно получилось, — промямлил он. — Приятель мой что-то увлекся. Случается, он меня заставляет делать такие вещи.
— Никто не может заставить вас поступать по-свински, — ответила она холодно. — Что бы вы ни делали, это всегда ваш собственный выбор.
«Господи, Боже. Да она говорит прямо как моя мама», — подумал Муки.
— Ладно, не будем об этом, — сказал он вслух. — Расскажите мне то, что я хочу узнать, и я оставлю вас в покое. Этот парень из сто второго, Джо Райли, он выписался?
Какое-то время она просто молча смотрела на Муки, думала. Муки уж было решил, что придется опять пройти за стойку и помочь ей принять решение.
— Он уехал, — сказала она наконец. — Рассчитался, пока вы там на тротуаре валялись, и уехал.
Муки поморщился:
— Вы что, нас видели?
Она кивнула; похоже, ей едва удавалось сдерживать улыбку.
— Я смотрю, он вам руку сломал.
Муки спрятал поврежденную руку за спину.
— Куда он подался, не знаете?
— Он не сказал.